Mediante el proyecto denominado Maíz que hace un uso más eficiente del agua para África (WEMA), las autoridades correspondientes autorizaron el lanzamiento comercial de 13 híbridos de maíz en Kenia, Uganda, Tanzania y Sudáfrica, entre octubre de 2014 y marzo de 2015. Esto significa que muy pronto los agricultores tendrán acceso a estos híbridos y podrán gozar del beneficio de los materiales liberados (mayores rendimientos, por ejemplo) en sus condiciones específicas.
WEMA proporciona variedades de maíz de alto rendimiento bajo sequía moderada y resistentes al ataque de los insectos. Como acción clave en la colaboración WEMA, el CIMMYT aporta al proyecto su experiencia técnica, sobre todo en materia de mejoramiento.
“Nuestro objetivo principal es ofrecer soluciones duraderas a los agricultores”, explica Stephen Mugo, representante regional del CIMMYT en África, y mejorador de maíz que también coordina el trabajo del CIMMYT en WEMA. “Esta semilla está mejorada con importantes caracteres que satisfacen las necesidades de los agricultores y tienen la capacidad de producir mayores rendimientos en ambientes específicos.”
Todos los híbridos liberados como parte del proyecto WEMA serán vendidos a los agricultores bajo la marca registrada DroughtTEGO™. “Tego” es un vocablo en latín que significa cubrir, proteger o defender. La Fundación Africana de Tecnología Agrícola (AATF), que coordina el proyecto WEMA, ha otorgado sublicencias a 22 semilleras de los cuatro países para que produzcan semilla DroughtTEGO™ y la vendan a los agricultores.
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