El sonido que producían las hélices del helicóptero oficial que lo transportaba, auguraban algo del ritmo y la seriedad de la visita al CIMMYT del Secretario de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (SAGARPA) de México, Alberto Cárdenas Jiménez, quien estuvo en El Batán este 1 de agosto. Tras una breve introducción que del Centro hizo Masa Iwanaga, el Secretario y su comitiva, entre cuyos integrantes se contaba con la presencia del coordinador de asuntos internacionales y por largo tiempo colaborador del CIMMYT, Víctor Villalobos Arámbula, asistieron a excelentes presentaciones, tanto en el campo como en los laboratorios, a cargo de Kevin Pixley, Julio Huerta, Bram Govaerts, Suketoshi Taba, Mónica Mezzalama, Marilyn Warburton y Natalia Palacios. Estuvieron acompañados, entre otras distinguidas personalidades, por los Consejeros del CIMMYT Julio Berdegué y Pedro Brajcich y un selecto grupo de 33 representantes de los medios informativos mexicanos de prensa, radio y TV, que entrevistaron a Masa y a Cárdenas durante una conferencia de 20 minutos, después de los recorridos que hicieron los visitantes. El ajetreado día concluyó con una serie de pláticas a puerta cerrada con los directores y administradores del Centro, en las cuales se trataron asuntos relativos a la investigación y de otra índole. Posteriormente se ofreció una comida en la Casa de Huéspedes.
Las más importantes medios informativos mexicanos difundieron por lo menos una docena de historias sobre el Centro al día siguiente (v. en Intranet los enlaces a los reportes). En un mensaje posterior de Masa para agradecer el esfuerzo del personal, dijo que la visita había superado sus expectativas. Al parecer, Cárdenas había disfrutado mucho el recorrido y las interacciones con el personal de la institución, y elogió a la institución en varias de sus intervenciones en público durante el día; en algún momento se refirió al CIMMYT como “…una joya de la humanidad.” Invitó al Centro a colaborar con México en diversos frentes, como por ejemplo, la creación y difusión de híbridos de maíz amarillo, la agricultura de conservación, la aplicación de las herramientas biotecnológicas, y a afrontar el desafío que implica el cambio climático en la agricultura. “Reconocemos que la tecnología es un camino que debemos recorrer con mayor precisión, con mayor eficacia, que es una herramienta en este caso concreto de México que nos debe servir para mejorar la vida de los 25 millones de mexicanos que viven en las zonas rurales” –declaró Alberto Cárdenas Jiménez, Secretario de Agricultura.