Wandera Ojanji
Funcionario del gobierno de Malawi exhorta a extensionistas y agroempresarios a promover los silos y las bolsas de supergrano, para reducir las pérdidas postcosecha, un problema grave para los agricultores de subsistencia.
El promedio de las pérdidas anuales de maíz causadas por insectos y plagas de almacenaje en Malawi asciende a 15.7% del total de la cosecha, que equivale a 580,000 toneladas métricas, un volumen que Godfrey Ching’oma, director de desarrollo agrícola del Ministerio de Agricultura y Seguridad Alimentaria de Malawi (MAFS), considera demasiado elevado. Es por esto que exhortó a los funcionarios de extensión y a los agroempresarios a promover el uso de silos y superbolsas para ayudar a los agricultores a reducir sus pérdidas.
El promedio de las pérdidas anuales de maíz causadas por insectos y plagas de almacenaje en Malawi asciende a 15.7% del total de la cosecha, que equivale a 580,000 toneladas métricas, un volumen que Godfrey Ching’oma, director de desarrollo agrícola del Ministerio de Agricultura y Seguridad El taller fue organizado como parte de las actividades del proyecto Almacenamiento Eficaz de Grano para los Agricultores Africanos (EGSP) Fase-II, con la colaboración de MAFS.
“Nuestro plan es que por lo menos 50% de los agricultores de Malawi tengan acceso a los silos o a las superbolsas”, declaró Ching’oma. “Lograremos abatir las pérdidas postcosecha solo si marchamos juntos hacia una misma meta. Con la cantidad de grano de la producción total que se pierde cada año a causa de las plagas en Malawi podríamos alimentar a un gran número de personas. No podemos darnos el lujo de seguir teniendo pérdidas como ésta.”
Las estrategias de manejo integral postcosecha han ayudado a que haya menos pérdidas. Los tratamientos químicos del grano con productos apropiados, que se le aplicaron antes de almacenarlo, y con Teretriosoma nigrescens, un enemigo natural del barrenador grande del grano, una plaga devastadora, redujeron las pérdidas de 30 a 15.7%. Ching’oma señaló que con la introducción de los silos metálicos y las superbolsas habrá una reducción notable de pérdidas, debido a su eficacia comprobada contra los gorgojos y los barrenadores grandes, las dos plagas de almacenamiento más perjudiciales.
“En mucho del grano que fue tratado con químicos después de la cosecha, en julio del año pasado, se observan signos de ataques de insectos; sin embargo, el grano de los silos está limpio, como si acabara de ser cosechado, pese a que fue depositado en los silos en agosto y septiembre”, dijo Ching’oma al inaugurar el taller de tecnologías de cierre hermético para funcionarios de extensión agrícola y agroempresarios, celebrado en Lilongwe, Malawi, el 24 de enero de este año.
Foto: Wandera Ojanji
El taller fue organizado como parte de las actividades del proyecto Almacenamiento Eficaz de Grano para los Agricultores Africanos (EGSP) Fase-II, con la colaboración de MAFS. EGSP-II (2012-2016) surge a raíz del éxito de la primera fase (2008-2011) y su objetivo es mejorar la seguridad alimentaria y reducir la vulnerabilidad de los agricultores sin recursos ante los riesgos, en particular de las mujeres, en el este y el sur de África, por medio de la diseminación de silos de metal y superbolsas. El proyecto se realiza con financiamiento de la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (SDC). EGSP-II (2012-2016) surge a raíz del éxito de la primera fase (2008-2011) y su objetivo es mejorar la seguridad alimentaria y reducir la vulnerabilidad de los agricultores sin recursos ante los riesgos, en particular de las mujeres, en el este y el sur de África, por medio de la diseminación de silos de metal y superbolsas. El proyecto se realiza con financiamiento de la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (SDC).
En sus palabras de bienvenida, la Sra. Stéphanie Aubin, gerente regional del programa de seguridad alimentaria de SDC, reiteró la necesidad de promover una adopción de las tecnologías a gran escala, a fin de proteger el grano de las principales plagas destructoras. Hizo un llamado para que se establezcan bancos de grano comunitarios, con el propósito de compartir los beneficios con aquellos agricultores que no tienen los recursos necesarios para adquirir sus propios silos.
El objetivo del taller era que el personal de extensión y los agroempresarios conocieran más sobre los silos de metal y las superbolsas, explicó Tadele Tefera, entomólogo del CIMMYT y coordinador de EGSP-II. Otras razones para impartir el taller fueron crear conciencia de la importancia del manejo del grano después de la cosecha, ayudar a los extensionistas y agroempresarios a conocer los diferentes factores que afectan el manejo postcosecha y explicarles la diferencia entre las tecnologías tradicionales y las tecnologías avanzadas y cómo utilizarlas para reducir las pérdidas.
Hubo más de 50 participantes: funcionarios de extensión del gobierno, agroempresarios, artesanos y representantes de organizaciones de la sociedad civil de los distritos de Lilongwe y Mchinji. Los facilitadores fueron Tefera; el entomólogo Addis Tishome y el economista Jones Govereh, los tres del CIMMYT; Eric Haraman, director de protección de variedades vegetales del Departamento de Desarrollo Agrícola, MAFS; y Charles Singano, coordinador nacional de EGSP, Departamento de Servicios de Investigación Agrícola, Estación Experimental de Chitedze, Malawi.
