Este año, Xuecai Zhang, estudiante de doctorado del CIMMYT-China, es receptor de la beca 2009 del Fondo Internacional para Investigación Agrícola (IFAR). Zhang recibe 11,000 dólares estadounidenses para su trabajo en integración de selección recurrente asistida por marcadores (MARS) para el fitomejoramiento convencional de maíz en el CIMMYT.
Con sede en los Estados Unidos de Norteamérica, el IFAR es un organismo público que reconoce y promueve la investigación científica relacionada con la labor de los centros del Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional (CGIAR) y sus colaboradores. Concede prioridad al desarrollo profesional de científicos de África y el sur de Asia.
Éste es el tercer año consecutivo que un científico del CIMMYT-China recibe la beca del IFAR; en 2008 fue para Changbin Yin, quien trabajó en la utilización de líneas de sustitución en segmentos de cromosomas en estudios genéticos y fitomejoramiento; en 2007 obtuvo la beca Huihui Li para su estudio genético de caracteres cuantitativos en el fitomejoramiento.