Con objeto de promover el Ma铆z con Calidad de Prote铆na (Quality Protein Maize, QPM), el CIMMYT, en colaboraci贸n con el Servicio de Investigaci贸n y Extensi贸n Agr铆cola (AREX) en Zimbabwe, organizaron un taller en el que se dio a conocer este producto. El QPM contiene altos niveles de los amino谩cidos lisina y tript贸fano, que junto con otros amino谩cidos en el ma铆z, son esenciales en la formaci贸n de prote铆nas en el cuerpo humano. La desnutrici贸n por falta de prote铆nas es un serio problema de salud en los pa铆ses del sur de 脕frica.
Adem谩s de fomentar un mayor conocimiento del QPM, el taller se centr贸 en sensibilizar e informar a los participantes sobre la utilidad de este tipo de ma铆z en la nutrici贸n humana y animal. Los organizadores propusieron a los presentes dar ideas de sobre c贸mo promover el ma铆z con calidad prote铆nica en Zimbabwe.
Al taller asistieron representantes de las Universidades de Zimbabwe y de Midlands, la industria de cr铆a de aves de corral y la industria ganadera, departamentos de extensi贸n, investigadores y ONG. En las presentaciones se tocaron temas relativos al desarrollo, la utilizaci贸n y la producci贸n de semilla de QPM. Durante los debates se puso de manifiesto que los participantes reconocieron el potencial del QPM para atenuar el problema de la desnutrici贸n en Zimbabwe.
Hasta ahora s贸lo se ha liberado una variedad de polinizaci贸n abierta de QPM en el pa铆s pero hace falta liberar otras m谩s. En los 煤ltimos a帽os, el comit茅 de liberaci贸n de variedades ha insistido en que para autorizar el lanzamiento de variedades de QPM, los interesados ten铆an que presentar resultados de ensayos de alimentaci贸n con animales.聽 Sin embargo, durante el transcurso del taller, entre cuyos asistentes figuraban varios miembros del comit茅 de liberaci贸n, se acord贸 que las variedades de QPM podr谩n liberarse si se demuestra mediante pruebas de laboratorio que tienen buen comportamiento agron贸mico y alto contenido de lisina y tript贸fano. Se lleg贸 a la conclusi贸n de que los altos niveles de ambos amino谩cidos en las variedades de QPM constituyen caracter铆sticas de valor agregado. Se dijo que ya no se ser谩 necesario hacer los ensayos de alimentaci贸n con animales en tanto los datos de laboratorio demuestren que la variedad propuesta contiene altos niveles de lisina y tript贸fano, comparada con una variedad no QPM.
A la fecha se han liberado algunas variedades de QPM en toda la regi贸n (en Malawi, Sud谩frica, Tanzan铆a, Mozambique y Zambia).
Publicado en 2006