El proyecto del CIMMYT denominado Intensificación Sustentable de los Sistemas de Producción de Maíz y Leguminosas para la Seguridad Alimentaria en África Oriental y África Austral (SIMLESA) y el Consejo de Investigación Agrícola (ARC) de Sudáfrica efectuaron un taller sobre género del 24 al 29 de agosto, en Pretoria, Sudáfrica.
Titulado “Dar un lugar al género en SIMLESA”, el taller se realizó con el propósito de aumentar el conocimiento de los asuntos de género en la investigación y el desarrollo agrícolas e identificar soluciones prácticas para integrarlo en el proyecto. Participó un grupo formado por el líder de SIMLESA, el administrador de proyectos, coordinadores de género, un especialista en monitoreo y evaluación, un especialista en comunicaciones y coordinadores nacionales. En sus palabras de bienvenida, Litha Magingxa, Directora Ejecutiva del Grupo de ARC (Agroeconomía y Formación de Capacidades), felicitó a SIMLESA por la organización del taller.
Vongai Kandiwa, especialista en género del CIMMYT que colabora estrechamente con ARC, capacitó a 14 participantes en herramientas de análisis de género, aptitudes y competencias de liderazgo. Dada la función de coordinación que SIMLESA tiene en los países donde trabaja, quienes están a cargo del proyecto, además de experiencia en asuntos de género, deben contar con excelentes habilidades interpersonales y de liderazgo.
“Este en particular es un taller muy interesante porque deja de manifiesto el firme compromiso del CIMMYT y de SIMLESA de invertir en la formación de capacidades y encontrar formas prácticas de integrar el género en las actividades que realiza”, dijo Mulugetta Mekuria, líder de SIMLESA. “En el taller se mencionaron algunos problemas de género a los que hombres y mujeres se enfrentan cuando quieren adoptar, adaptar y obtener beneficios de las opciones de intensificación sustentable. Este es un primer paso crítico para que haya una mayor conciencia e igualdad en el sector agrícola de pequeña escala donde SILMELSA trabaja”.
De la población sin recursos cuyo sustento y seguridad alimentaria dependen del maíz en África oriental y África austral, más del 50% está formada por mujeres y jovencitas. Aunque las mujeres desempeñan un papel crucial en la agricultura y la producción de alimentos, a menudo tienen que lidiar con más problemas que los hombres en la producción agrícola. Las mujeres rurales de África oriental y África austral tienen también menos probabilidades que los hombres de poseer tierra o ganado, adoptar nuevas tecnologías, obtener crédito y servicios financieros, o recibir educación y asesoría en extensión, según la FAO.
Los participantes abordaron los retos y las oportunidades para integrar el género en los subobjetivos de SIMLESA. De manera colectiva identificaron puntos de entrada, especificaron indicadores de monitoreo y evaluación y definieron el marco de responsabilidades. También definieron las responsabilidades en todos los países donde SIMLESA trabaja, en las diversas áreas como investigación socioeconómica, investigación estratégica de género, selección participativa de opciones de intensificación sustentable y sistemas de semilla.
Kandiwa dijo a los participantes: “La cuidadosa integración de la perspectiva de género en el proceso investigativo garantiza que la investigación sobre maíz y leguminosas para el desarrollo produzca resultados positivos y considerables.”
Se espera que los participantes, al regresar a su lugar de trabajo, apliquen los conocimientos y habilidades que adquirieron en el taller. Casi de inmediato, los coordinadores nacionales trabajarán con los coordinadores de objetivos y de género, a fin de asegurarse de que se programen actividades durante las juntas anuales de planeación de SIMILESA, se implemente de manera eficaz y se reporten de manera precisa. ARC elaborará una estrategia de capacitación de género para SIMLESA.
En SIMLESA II (2014-2018), el propósito de la integración de género es consolidar los resultados obtenidos por SIMLESA I (2010-2014). Por conducto de la Asociación para el Fortalecimiento de la Investigación Agrícola en África oriental y África central (ASARECA), SIMLESA I reforzó la capacidad de más de 1,000 personas mediante cursos de concientización sobre igualdad de género, en horas y lugares que eran convenientes para ambos, hombres y mujeres, de manera que tuvieran el mismo acceso a los conocimientos y las habilidades que necesitan para triunfar en la agricultura.
Asimismo, ASARECA documentó estudios de caso exhaustivos para conocer más a fondo las mejores prácticas de análisis de género y desarrollo. SIMLESA II utilizará estas bases para integrar las cuestiones de género en sus actividades de manera eficaz.