Nueva Delhi, India, 4 y 5 de noviembre, fue el punto de reunión para el Taller Técnico Internacional acerca de “Bioetanol, maíz y trigo: oportunidades y riesgos”, un evento organizado conjuntamente por el CIMMYT y el Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI), con la participación del Foro Mundial sobre Investigación Agrícola (GFAR) y la Asociación Asia Pacífico de Instituciones de Investigación Agrícola (APAARI). La conferencia dio a los asistentes la oportunidad de tratar importantes asuntos e intercambiar conocimientos, y sirvió de trampolín para la investigación y la acción.
Procedentes de diversos puntos del planeta, arribaron a Nueva Delhi alrededor de 40 funcionarios (investigadores, legisladores y directores del sector público y el sector privado vinculados con la agricultura, el desarrollo rural y el medio ambiente). Del CIMMYT estuvieron presentes John Dixon, Olaf Erenstein, Raj Gupta, Masa Iwanaga, Rodomiro Ortiz y Ashish Srivastava.
El tema central fue la amplia gama de posibles oportunidades y riesgos que representa la actual expansión en biocombustibles para la seguridad alimentaria, el sustento de la gente sin recursos y para el medio ambiente. Las oportunidades y riesgos son complejos y aún no se entienden bien. Por ejemplo, el alza de los precios del grano debido a la demanda de éste para la elaboración de biocombustibles podría aumentar los ingresos de los agricultores, pero también el hambre y la desnutrición.
El CIMMYT y el IFPRI están efectuando una evaluación conjunta de los probables efectos en el suministro y comercialización de alimentos, la seguridad alimentaria nacional y familiar y en la vida de las familias campesinas; John Dixon, del CIMMYT, y Siwa Msangi, del IFPRI, expusieron un panorama general y un análisis de escenarios. Los delegados consideraron aspectos específicos del uso de los biocombustibles, como por ejemplo, la situación y estrategias nacionales en la India, China y Uganda, asuntos de índole técnica y del medio ambiente, así como oportunidades y riesgos en diferentes agroecosistemas. Por último, los participantes identificaron y abordaron asuntos prioritarios para la investigación.
En diciembre se entregarán las conclusiones y recomendaciones al GFAR y a los asistentes a la Reunión General Anual del CGIAR, donde el CIMMYT llevará a cabo un evento paralelo relacionado con los biocombustibles.