Vinod Mishra y Arun Joshi
Foto Biram Chaurasia
El 2 de noviembre, 48 agricultores, incluidas nueve mujeres, de las Llanuras Gang茅ticas orientales del estado de Uttar Pradesh, India, se reunieron en las instalaciones de la Universidad Benar茅s de la India (BHU), en Varanasi, a fin de hacer una revisi贸n al trabajo realizado en el 煤ltimo a帽o de selecci贸n participativa de variedades (SPV) de trigo de HarvestPlus y planificar el pr贸ximo ciclo. La reuni贸n fue coordinada por BHU y el CIMMYTKatmand煤.
La Sra. Sushma Patel, una de las agricultoras del grupo, inaugur贸 la reuni贸n. El Dr. Vinod Kumar Mishra, profesor de BHU e investigador principal del proyecto de HarvestPlus en BHU, dio la bienvenida a los participantes y resalt贸 el papel que tiene la SPV en la promoci贸n de variedades biofortificadas para resolver el grave problema de la desnutrici贸n ocasionada por la deficiencia de cinc y hierro en los alimentos. Expres贸 su reconocimiento por las contribuciones de todos y cada uno de los agricultores que colaboran en el proyecto, sobre todo de las mujeres agricultoras, en la identificaci贸n de l铆neas de trigo biofortificadas agron贸micamente superiores, que fueron mejoradas en el CIMMYT-M茅xico por Ravi Singh y Govindan Velu.
En la segunda sesi贸n los asistentes compartieron sus experiencias y dieron a conocer los resultados del ciclo 2013-2014. El Dr. Vinod Mishra mostr贸 los resultados de los ensayos de SPV de HarvestPlus con agricultores de manera individual. Satish Kumar Singh, profesor de edafolog铆a de BHU, mostr贸 los resultados de pruebas de suelo de cada uno de los ensayos en parcelas de agricultores e hizo sugerencias para solucionar los problemas relacionados con ese elemento. Los agricultores mostraron mucho inter茅s en los resultados de los ensayos de HarvestPlus y en la multiplicaci贸n de semilla de l铆neas de trigo con alto contenido de cinc en sus localidades, lo cual puede beneficiar a toda la comunidad. Las Sras. Sursati Devi, del poblado de Pidkhir, y Amarawati Devi, del poblado de Sahewa, Mirzapur, hablaron de su experiencia con la selecci贸n de l铆neas de comportamiento superior y del mantenimiento de semilla pura utilizando m茅todos est谩ndar de cosecha y trilla. Dieron las gracias a la Universidad de Benar茅s y al equipo del proyecto de HarvestPlus por liderar esta noble causa.
Como parte de la reuni贸n se proyect贸 un documental sobre HarvestPlus, producido por el canal nacional de televisi贸n Doordarshan. En otra sesi贸n, expertos de diferentes disciplinas respondieron preguntas de los agricultores. La Dra. Chhavi Tiwari narr贸 su experiencia al trabajar con mujeres del campo y el impacto de este trabajo, el cual se ha producido gracias al creciente n煤mero de mujeres que participan activamente. Adem谩s, el Dr. Satish Kumar Singh imparti贸 un curso corto de muestreo de suelo. Se pidi贸 a los agricultores que recogieran muestras de suelo de sus campos para que las analizaran en el laboratorio de la BHU. Se asegur贸 a los agricultores que cada uno recibir谩 los resultados del an谩lisis de sus muestras 15 d铆as despu茅s de la fecha de entrega.
A cada agricultor que participa en la SPV se le entregaron 10 kilogramos de semilla del trigo biofortificado que se ensay贸 en sus respectivos poblados el ciclo pasado. Esta sesi贸n fue presidida por el Dr. Ravi Pratap Singh, director del Instituto de Ciencias Agr铆colas de BHU. El Dr. Singh agradeci贸 el papel proactivo de la comunidad agr铆cola y a los cient铆ficos del CIMMYT y de la Universidad de Benar茅s su participaci贸n para identificar variedades biofortificadas con cinc y alto rendimiento. Reiter贸 su agradecimiento al CIMMYT, HarvestPlus, la Fundaci贸n Bill & Melinda Gates y otros patrocinadores por brindar esta oportunidad a BHU.
La reuni贸n permiti贸 a todos los participantes hacer un recuento de los progresos que han hecho e identificar oportunidades para seguir haciendo mejoramiento.