Integrantes del parlamento de países miembros del Banco Mundial dedicaron dos de los cuatro días de su misión en Kenia a visitar y charlar con investigadores, colegas y colaboradores del CGIAR. El 11 y 12 de septiembre, los 12 miembros de la Red Parlamentaria del Banco Mundial (PNoWB) trataron asuntos de suma importancia para todo el mundo con investigadores de alta jerarquía del CGIAR: el desarrollo de la agricultura sustentable en el África Subsahariana, la gripe o influenza aviar y el cambio climático. Marianne Bänziger, Wilfred Mwangi y Stephen Mugo fueron parte del panel de debate del 11 de septiembre, presidido por el director del Instituto Keniano de Investigación Agrícola (KARI), Ephraim Mukisira, John Lynam, del Fideicomiso Kilimo, y otros tres científicos. El debate abarcó diversos temas, como precios de fertilizantes, uso eficiente del agua en la agricultura, VIH-Sida, comercio regional dentro de los bloques del Mercado Común para África Oriental y África Austral (COMESA) y la Comunidad de África Oriental, infraestructura ferroviaria y carretera nacional y regional, tamaño de explotaciones agrícolas, organizaciones de productores, biotecnología e implementos de fácil uso para las agricultoras africanas. Analizaron asimismo las complejas interrelaciones entre estos factores y sus repercusiones en el desarrollo agrícola y la reducción de la pobreza. La intervención de los miembros del parlamento de Kenia fue muy acertada y contribuyó a las discusiones plenarias, en las que también participaron varios funcionarios de las Naciones Unidas y ONG con residencia en Kenia.
Los miembros de la PNoWB pidieron a los centros del CGIAR y a las instituciones nacionales agrícolas que sus mensajes sean claros, de manera que puedan basarse en ellos para tomar decisiones acertadas sobre políticas y, también, que describan en detalle los impactos a largo plazo de las inversiones que solicitan. Lynam expresó ante el grupo que, dado que el 70% de la población rural se encuentra en los países de África al sur del Sahara, “para poner en marcha estas economías, tenemos que echar a andar la agricultura”.
El CIMMYT y otros centros del CGIAR montaron exhibiciones individuales de pósteres el día 1. En el espacio asignado al CIMMYT se ilustraron varias actividades, como la Iniciativa Mundial de la Roya, nuestra labor en agricultura de conservación, el proyecto sobre maíz resistente para África (IRMA), QPM y Striga. Los pósters del CIMMYT generaron mucho interés entre los asistentes, sobre todo por parte de miembros de parlamento keniano, quienes hojearon nuestros folletos y se llevaron algunos ejemplares. Por la tarde, los funcionarios visitaron una explotación mixta de pequeños agricultores en Thika, un pequeño poblado agroindustrial a unos 80 km al noreste de Nairobi.
El día 2 (12 de septiembre) estuvo dedicado a la gripe aviar y el cambio climático, en las oficinas del Instituto Internacional de Investigación Pecuaria (ILRI), con la participación de Carlos Serè, director del ILRI, y Jan Laarman, subdirector del ICRAF. Los dos días de negociaciones concluyeron con un recorrido por comunidades pastoriles en las afueras de Nairobi.