En ceremonia celebrada el jueves, 9 de abril se dieron por concluidos los festejos del centenario del nacimiento del científico agrícola y Premio Nobel de la Paz, Norman Borlaug.
“Si él (mi papá) estuviera aquí”, dijo Jeanie Borlaug Laube, quien preside la Iniciativa Mundial Borlaug para Combatir la Roya, “nos recordaría que es nuestro deber moral hablar y elevar nuestra protesta por el derecho de la humanidad a la innovación basada en la ciencia”. La Sra. Borlaug pronunció estas palabras al dirigirse a representantes del gobierno, asociados del sector privado, investigadores, miembros del consejo directivo del CIMMYT y diplomáticos, entre ellos, los embajadores de Australia y Bélgica en México.
Como parte de la orden del día se festejó un doble logro para el CIMMYT: el Premio Mundial de Alimentación 2014, otorgado al Dr. Sanjaya Rajaram, exdirector del Programa Global de Trigo, y el Premio Norman Borlaug de Campo 2014 que obtuvo el Dr. Bram Govaerts, líder del programa Modernización Sustentable de la Agricultura Tradicional (MasAgro).
Entre los grandes logros a lo largo de la brillante carrera del Dr. Rajaram se cuenta la liberación de más de “480 variedades de trigo duro en 51 países, que se siembran en más de 58 millones de hectáreas”, dijo el Prof. John Snape, presidente del Consejo Directivo del CIMMYT. “Un logro que difícilmente superará otro mejorador de trigo”.
Los méritos de Rajaram fueron también reconocidos por representantes del Gobierno de México durante la ceremonia del Premio Mundial de Alimentación en Des Moines, Iowa, Estados Unidos, el 16 de octubre de 2014. Enrique Martínez y Martínez, Titular de la Secretaría de Agricultura de México (SAGARPA), lo felicitó por haber generado variedades y tecnologías que han ayudado a incrementar la productividad en México y el resto del mundo.
Durante la ceremonia, el Secretario de la SAGARPA, Enrique Martínez y Martínez firmó el anexo técnico de colaboración 2015 con el CIMMYT para la implementación de MasAgro, un importante proyecto del CIMMYT en México. “MasAgro promueve un nuevo modelo de extensión agrícola basado en tecnologías sustentables y formación de capacidades que concuerdan con la visión de desarrollo de la Confederación Nacional Campesina de México”, dijo el Senador del Comité de Agricultura del Senado.
A finales de 2014 eran más 200,000 agricultores que trabajan con MasAgro en más de 440,000 hectáreas en México. “Para atender las necesidades de los agricultores debemos lograr la excelencia, tal como lo hizo Norman Borlaug”, enfatizó el Dr. Bram Govaerts, líder de MasAgro. “Debemos ir al campo y ensuciarnos las manos; tomar riesgos y ser osados en nuestra investigación; dejar que la innovación fluya y olvidarnos de las ilusiones de falso control”, agregó Govaerts.
Después de la ceremonia, la familia del Dr. Borlaug, funcionarios del gobierno y distinguidos científicos del centro develaron una estatua del Dr. Borlaug en las instalaciones del CIMMYT.
“El próximo año el CIMMYT celebrará su 50 aniversario”, anunció el Director General, Dr. Thomas Lumpkin. “Durante 50 años, México ha sido la cuna de la innovación agrícola mundial del CIMMYT. Nuestro reto ahora es preguntarnos qué nos deparan los próximos 50 años.”