La pudrición de la corona es una enfermedad fúngica (fusariosis) que causa pérdidas considerables en el cultivo de trigo, sobre todo cuando hay sequía después de la antesis, y es particularmente problemática en los sistemas de producción de cereales donde no se practica mucho la rotación. Para conocer lo más reciente sobre esta enfermedad y formular un plan de trabajo a futuro, se celebró el Primer Taller Internacional de Pudrición de la Corona el 22 y 23 de octubre 2012 en el auditorio de Narrabri, una zona productora de cereales en Nueva Gales del Sur, Australia. El lugar de reunión fue la Universidad de Sydney; participaron 60 investigadores de Australia, Estados Unidos, Turquía, China, Irán y Marruecos. Fue financiado por la Corporación Australiana de Investigación y Desarrollo de Cereales (GRDC), Syngenta, Dow AgroSciences y el Fondo Crawford en Australia; y coordinado por Julie Nicol, patóloga sénior del CIMMYT, en colaboración con Stephen Neate, patólogo principal del Departamento de Agricultura, Pesca y Ciencias Forestales de Queensland; Timothy Paulitz, patólogo principal del Servicio de Investigación Agrícola de USDA, Universidad Estatal de Washington, EEUU; y Richard Trethowan, profesor de fitotecnia de la Universidad de Sydney, Australia.
Hubo 58 presentaciones durante el taller y entre los ponentes estuvieron Lester Burgess de la Universidad de Sydney, una de las máximas autoridades mundiales en materia de pudrición de la corona del trigo, y James Anderson de la Universidad de Minnesota, orador invitado que compartió sus experiencias de toda una vida de estudio sobre la fusariosis de la espiga.
Después del taller hubo un día de demostración en el campo en estación de fitotecnia de la Universidad de Sydney en Narrabri, donde los visitantes observaron los experimentos sobre la pudrición de la corona que ahí se realizan bajo la supervisión de Richard Trethowan, Phil Davies y Tokachichu Raju de la Universidad de Sydney, y Meiqin Lu de Australian Grain Technologies. Algunas personas fueron también a Toowoomba en Queensland a un día de demostración en el Centro de Investigación Lesley del Departamento de Agricultura, donde Stephen Neate y Damien Herde hacen investigación sobre pudrición. Esto no fue todo, pues hubo dos días de intenso entrenamiento práctico para investigadores, impartido por los Drs. Percy, Herde y Davies.
Richard Brettel, consultor independiente, y Julie Nicol prepararon una memoria del taller donde se sintetizan las conclusiones y resultados de dicho evento. Los documentos y presentaciones se pueden consultar en el sito web del proyecto CAIGE (Evaluación de germoplasma CIMMYT-Australia- ICARDA).
Muchas gracias a todos los participantes, patrocinadores y encargados de la logística. Para mayor información, diríjase a la Dra. Julie Nicol (j.nicol@cgiar.org).