Meenakshi Singh, Raj Kumar Jat y Raj Gupta
Durante el d铆a demostrativo que se organiz贸 para un grupo de agricultores en Bihar, qued贸 de manifiesto que 茅stos conf铆an en la agricultura de conservaci贸n (AC) y que no necesitan subsidios para agroinsumos, sino, m谩s bien, que se les permita tener acceso a insumos de calidad y un pago justo por sus productos. El 12 de marzo, cerca de 100 agricultores tuvieron la oportunidad de relatar su experiencia con la cero labranza y sus beneficios, adem谩s de visitar siete aldeas para ver el comportamiento de los cultivos basjo esta pr谩ctica. La organizaci贸n no gubernamental (ONG) GUVVS busca diferentes opciones para mejorar las condiciones de vida en el campo y ha estado trabajando en varias zonas de Uttar Pradesh, Bihar y Bengala Occidental desde 2011.
Las Llanuras Indogang茅ticas en el este de la India se caracterizan por la fragmentaci贸n de explotaciones agr铆colas marginales de poca extensi贸n y por la sequ铆a o inundaciones que continuamente afectan a los agricultores de bajos recursos. Dadas estas condiciones, la agricultura constituye un riesgo para los campesinos, que tambi茅n tienen que lidiar con el problema del uso de pr谩cticas agron贸micas por debajo de lo 贸ptimo. Los agricultores de Bhagalpur, un distrito de Bihar cerca del r铆o Ganges, tiene diversos problemas, como el de la inundaci贸n de las planicies en la 茅poca de lluvias, cuando el arroz de las mesetas y las tierras de altitud media se ve afectado por la falta de agua superficial o subterr谩nea. Asimismo, el retraso de la siembra de cultivos de invierno da como resultado una baja productividad. El exceso de humedad durante la siembra de invierno, el estr茅s t茅rmico al final del ciclo cuando se siembra trigo a destiempo, las malezas y la baja calidad de la semilla son algunos de los principales obst谩culos para la agricultura en la regi贸n.
Con la semilla de ma铆z y trigo que proporcion贸 el CIMMYT, Meenakshi Singh, coordinador de GUVVS, introdujo variedades nuevas de arroz, trigo y ch铆charo (frijol de palo, gandul) tolerantes al calor, al anegamiento y otras caracter铆sticas. GUVVS introdujo tambi茅n la cero labranza, una tecnolog铆a que ahorra recursos, y semilla nueva por conducto de la cadena de producci贸n de este insumo.
Agricultores de siete aldeas reciben semilla. El ONG proporcion贸 de 20 a 30 kilogramos de semilla, sin costo, a los agricultores; 茅stos retribuyeron la misma cantidad despu茅s de cosechar y vendieron el sobrante a sus vecinos; el ONG redistribuy贸 la semilla que le entregaron los agricultores. GUVVS proporciona material de siembra nuevo y certificado de 谩rboles frutales a los agricultores de bajos recursos, a un tercio de su costo.
Durante el d铆a demostrativo, el agricultor Bhola Yadav dijo que la cero labranza ha echado ra铆ces en su aldea, la cual, combinada con otras iniciativas de Sigh, est谩 siendo utilizada en poco m谩s de 400 hect谩reas. Gracias a la distribuci贸n directa de semilla (agricultor-agricultor) ya son 500 agricultores de siete aldeas en Bhagalpur que cuentan con el insumo. Junto con semilla nueva, est谩n promoviendo la cero labranza para sembrar arroz, trigo, ma铆z, ch铆charo, mijo perla, garbanzo y lenteja. La cero labranza los ayud贸 cuando sembraron antes de que comenzara el ciclo normal.
Raj Gupta, l铆der de equipo de la estaci贸n experimental de BISA, reconoci贸 el trabajo que han hecho los agricultores y contest贸 preguntas relacionadas con la agricultura de conservaci贸n. Raj Kumar Jat, agr贸nomo especialista en sistemas de producci贸n de BISA, respondi贸 preguntas sobre control de malezas y uso de fertilizantes Respecto a los pocos recursos de que disponen los agricultores, Jat hizo 茅nfasis en el uso de semilleros permanentes para controlar las malezas cuando se apliquen las pr谩cticas de la AC.