Cerca de 600 científicos de 77 países productores de trigo se reunieron en la histórica ciudad de San Petersburgo, Rusia, durante el 8o Congreso Mundial de Trigo (IWC), del 1 al 4 de junio de este año. El último de estos congresos, que se celebran cada cinco años, se llevó a cabo en La Plata, Argentina, en 2005. Hans-Joachim Braun, director del Global de Trigo, fue uno de los ponentes de las sesiones de apertura. El famoso Instituto Vavilov, una de las colecciones de germoplasma más antiguas y completas, fue también el foco de las presentaciones introductorias. En general, la representación del CIMMYT en el evento fue sólida, con ponencias presentadas en distintas sesiones por Tom Lumpkin, Susan Dreisigacker, Matthew Reynolds, Iván Ortiz- Monasterio, Tom Payne y Ken Sayre, agrónomo de trigo del CIMMYT ya retirado, así como carteles elaborados por un buen número de miembros del personal del programa mundial de trigo. “Acudieron representantes de todos los países productores y hubo también una gran participación del sector privado”, señala Braun. “Esta es una muestra de que el trigo está de nuevo en la agenda de investigación.”
Los científicos se unen para combatir una nueva amenaza al cultivo mundial de trigo. 
Justo antes del Congreso Mundial de Trigo, eminentes especialistas en trigo provenientes de Australia, Asia, África, Europa y las Américas se reunieron durante dos días en San Petersburgo para abordar el tema de la amenaza presentada por cuatro mutaciones nuevas de la raza de roya del tallo Ug99, que son virulentas contra dos importantes genes de resistencia a la roya, SR24 y SR36, muy utilizados por programas de mejoramiento de trigo de todo el mundo. “La mayoría de las variedades de trigo a nivel mundial son vulnerables a la forma original de Ug99”, comenta Ravi Singh, científico distinguido del CIMMYT. “Ahora tendremos que asegurarnos que cada nueva variedad que lanzamos posee resistencia tanto a Ug99 como a estas razas nuevas”. Entre los participantes en la reunión se encontraban especialistas del CIMMYT, del Centro Internacional para la Investigación Agrícola en Zonas Áridas (ICARDA) y de la Iniciativa Global contra la Roya Norman Borlaug (BGRI), que organizó el evento. Más información de los dos eventos en el blog del CIMMYT y en el website de BRI (www.globalrust.org).