Con una ceremonia y una cena de gala, el 29 de septiembre de 2010, en Katmandú, se conmemoró el XXV aniversario de una ininterrumpida y fructífera colaboración entre Nepal y el CIMMYT. Había muchas razones para celebrar, pues gracias a proyectos parte de esta colaboración ha aumentado considerablemente la productividad del maíz y el trigo, se han mejorado más cultivos, se realiza ahora un mejor control de plagas y enfermedades y se produce y distribuye semilla de calidad en Nepal. En la celebración estuvieron presentes funcionarios de la FAO ; el Instituto Internacional de Investigación sobre Arroz; el Instituto Internacional del Manejo del Agua; y el Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias, entre otros. Hubo invitados de instituciones nacionales e internacionales, de ONG, del Consejo de Investigación Agrícola de Nepal (NARC), del Ministerio de Agricultura, de la Secretaría de Desarrollo Agrícola, de la Comisión Nacional de Planeación, y otros colaboradores cuya participación activa ha hecho posible que la relación entre Nepal y el CIMMYT continúe. Algunos de los donadores hicieron acto de presencia también, entre ellos, la Corporación Suiza para el Desarrollo, la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional y la Fundación Bill & Melinda Gates.
La velada dio comienzo con las palabras de bienvenida del Director General del CIMMYT, Thomas A. Lumpkin, que hizo además una presentación de las actividades del Centro. Esta última ofreció a la concurrencia una excelente perspectiva de la colaboración del CIMMYT en el presente, en el pasado y en el futuro, para facilitar la investigación y el desarrollo agrícolas en Nepal. Las ideas de Lumpkin fueron toda una invitación a la reflexión, y sus diapositivas con fotos de ex investigadores del CIMMYT en el país asiático evocaron gratos recuerdos a muchos de los invitados. Guillermo Ortiz-Ferrara, en nombre de todo el personal en la oficina de Asia del Sur, hizo también un presentación y en ella destacó los impactos que ha generado el trabajo en común de Bangladesh y el CIMMYT. Aunque la oficina del CIMMYT en Katmandú no se puso en operación hasta 1985, el trabajo en equipo comenzó de manera informal con capacitación e intercambio de científicos en la década de los sesenta; esto dio como resultado un aumento en la productividad del maíz y el trigo en los terai —una región entre la frontera norte de la India y el Himalaya, conocida por sus valles profundos— y la zona montañosa de Nepal, donde los suelos improductivos, las enfermedades, las malezas y la escasez de agua son problemas endémicos.
Tomaron también la palabra D.B. Mishra, Director Ejecutivo del NARC, y M. B. Thapa del Departamento de Agricultura; Mrigendra Kumar Singh Yadav del Ministerio de Agricultura y Cooperación, y Subodh Narayan Jha de la Comisión Nacional de Planificación, quienes recalcaron también la excelente colaboración entre cada una las organizaciones a las que representan y el CIMMYT.
Durante la entrega de reconocimientos, Lumpkin entregó certificados a destacados colaboradores en las iniciativas del CIMMYT en Nepal. El invitado de honor, S.E. Mrigendra Kumar Singh Yadav, Ministro de Agricultura, habló brevemente de la situación de la agricultura en Nepal y expresó su deseo de que el CIMMYT siga trabajando en y contribuyendo al desarrollo agrícola del país. La parte oficial de la ceremonia concluyó con una nota de agradecimiento de Arun Joshi, mejorador de trigo del CIMMYT-Nepal, a todos los invitados, colaboradores y agricultores de Nepal, y al personal y otros integrantes de la oficina regional en Asia. Después, los invitados disfrutaron de una amena charla con antiguos y nuevos amigos, cocteles y una deliciosa cena, todo ello muy bien merecido. “Fue maravilloso que tantos amigos y colaboradores nuestros pudieran acompañarnos en la celebración de este memorable acontecimiento”, comentó Medha Devare, especialista en gestión de conocimientos, que esa noche actuó como maestra de ceremonias.
Felicidades a todos los que han ayudado a fomentar la relación Nepal-CIMMYT, y que estos sean los primeros 25 años de muchos más éxitos.
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