Del 6 al 12 de mayo de 2009, en Nairobi, Kenia, un equipo interdisciplinario de expertos del CIMMYT, el IITA, la Universidad de Georgia, EEUU, y el IFPRI mantuvieron una reunión de trabajo, durante la cual se creó y se aplicó un modelo de simulación en escenarios ex-ante de los impactos que ha generado el maíz tolerante a sequía (MTS) en África, una actividad estratégica del proyecto “Maíz tolerante a la sequía para África” (DTMA). Los investigadores participantes son expertos en fitomejoramiento, socioeconomía y sistemas de información geográfica (SIG).
Por parte del CIMMYT, a la reunión asistieron Marianne Bänziger, Directora del Programa Global de Maíz; Wilfred Mwangi, Líder del proyecto DTMA; Roberto La Rovere, Especialista en Evaluación de Impactos; Girma Tesfahun, Socioeconomista; y Brian Chiputwa, Investigador Adjunto. Otros participantes fueron Tahirou Abdoulaye, Economista del IITA; Genti Kostandini, Profesor Auxiliar de la Universidad de Georgia; y Zhe Guo, Experto en SIG del IFPRI. Kostandini es colaborador en la evaluación ex-ante del proyecto DTMA; Guo asistió en representación de Stanley Wood, investigador sénior del IFPRI. Quienes también han contribuido a esta iniciativa son John Dixon, ex Director de ITAU, y Dave Hodson, ex Jefe del Laboratorio de SIG del CIMMYT.
Las actividades de evaluación ex-ante de MTS se basan en la premisa de que las reducciones de la variabilidad de los rendimientos es tan importante o quizá aún más importante para los productores que los aumentos de rendimiento. Sobre esta base, los investigadores se concentraron en las utilidades y los beneficios para la población rural, como por ejemplo, ayudarlos a supera la pobreza o reducir el riesgo de pérdidas de rendimiento, como resultado de su inversión en MTS. Otra de las actividades por realizar consiste en identificar el lugar idóneo para seguir estudiando y generando MTS y producir mayores impactos. Por último, los especialistas exploraron escenarios con potencial de valor agregado para los agricultores africanos mediante la adopción de MTS, beneficios para los consumidores finales y cambios en los indicadores de los impactos en la pobreza.