Nací en un pequeño poblado de Iowa; crecí entre tierras de cultivo pero nunca comprendí muy bien la complejidad del asunto de la inseguridad alimentaria. Hasta hace dos años, mi conocimiento de la seguridad alimentaria puede resumirse en una imagen del desierto de África subsahariana. En enero me embarqué en un viaje que me llevaría desde mi hogar en Iowa hasta la capital del estado y, por último, a Eskişehir, Turquía.
El verano pasado pasé ocho semanas en Turquía como becaria del Programa Internacional Borlaug-Ruan de la Organización del Premio Mundial de Alimentación. Quiero expresar mi más profundo agradecimiento al Sr. Brad Horton, a Lisa Fleming, y al embajador Quinn por darme esta oportunidad. En mi trabajo con patógenos transmitidos por el suelo en el laboratorio del CIMMYT-Turquía, me di cuenta del devastador impacto de los nematodos y de la fusariosis en el rendimiento de trigo. Cuando leía artículos científicos, antes de viajar a Turquía, solía ver solo números impresos, pero cuando fui a los sitios de prueba en Eskişehir, Yozgat y Konya, y mientras conversaba con mis asesores, Abdelfattah A. Dababat y Gül Erginbas-Orakci, pude observar la devastación que esos patógenos causan en el rendimiento de los cultivos y en el sustento de los agricultores.
A lo largo de ocho semanas conocí los varios aspectos del trabajo del CIMMYT-Turquía. Me enseñaron a recolectar quistes de nematodos bajo un microscopio, a lavar muestras de suelo, a cosechar y pesar el grano para determinar el rendimiento, y a separar tallos para cuantificar la severidad de la infección por pudrición de la corona (causada por Fusarium culmorum). Mi especial agradecimiento a Sevil Yavuz, Ekrem Ҫelik y Ümit Rüzgar por haber trabajado conmigo día a día y por enseñarme cuáles son los métodos más eficientes en estas prácticas. También tuve la oportunidad de trabajar con Joseph Barry, un estudiante de la Universidad de Queensland del Sur. Su trabajo consiste en entender los mecanismos básicos de la pudrición de la corona.
Gracias a esta experiencia, ahora sé que existen enormes retos para aliviar la inseguridad alimentaria y tengo mayor conciencia del arduo trabajo que se necesita para avanzar en este campo. Además de mi trabajo de investigación, también tuve la oportunidad de conocer la cultura del país y jamás olvidaré la hospitalidad de cada una de las personas con las que estuve en contacto. Lea aquí la serie de preguntas y respuestas de la entrevista a Sweta Sudhir, publicada en Food Tank, y entérese como espera ayudar amejorar la vida de los agricultores y a combatir el hambre mediante la investigación agrícola.
Lea aquí la serie de preguntas y respuestas de la entrevista a Sweta Sudhir, publicada en Food Tank, y entérese como espera ayudar amejorar la vida de los agricultores y a combatir el hambre mediante la investigación agrícola.