Karen Willenbrecht
A partir de abril 2014, los agricultores del estado de Guanajuato, México, reciben información actualizada y asesoría para tomar decisiones en sus teléfonos móviles, gracias al servicio que ofrece MasAgro Móvil. Este servicio es parte del plan de Guanajuato de modernizar la agricultura utilizando tecnologías desarrolladas por el CIMMYT. MasAgro Móvil, un proyecto del programa Modernización Sustentable de la Agricultura Tradicional (MasAgro), y otras herramientas, recibieron una inversión de 10.4 millones de pesos (804,000 dólares americanos) gracias al apoyo de Miguel Márquez Márquez, Gobernador de Guanajuato, quien promueve la agricultura sustentable en su estado.
Javier Usabiaga Arroyo, Secretario de Desarrollo Agrícola de Guanajuato, anunció el 31 de mayo que aproximadamente 755,000 agricultores guanajuatenses tendrían acceso a información vital por medio de e-MasAgro, una plataforma tecnológica virtual que integra varias herramientas de información en un solo sitio, incluido MasAgro Móvil.
Los agricultores “Recibirán información técnica, recomendaciones, respuestas a plagas y enfermedades, a cualquier cosa que necesite para mejorar su capacidad productiva”, dijo Usabiaga al diario El Heraldo. El servicio por región que ofrece MasAgro Móvil en Guanajuato tiene el potencial de cambiar la forma en que trabajan los agricultores de pequeña y mediana escala. Después de darse de alta, los usuarios reciben mensajes breves, oportunos y sin costo con información sobre las prácticas más innovadoras y rentables de la agricultura de conservación. Los mensajes corresponden al ciclo de cultivo de la región y contienen información que sería difícil que un agricultor promedio consiguiera.
En los meses pasados, MasAgro Móvil mandó varios mensajes específicos a sus líneas de información en Guanajuato relacionados con fertilización y monitoreo de enfermedades. Comenzó a mandar también, cada semana, pronósticos del tiempo, noticias de la región e invitaciones a eventos locales. Próximamente, se agregarán al servicio alerta de precios, asesoría sobre sanidad vegetal e información de mercados segmentada. Los desarrolladores del proyecto están probando mensajes de interacción que ayudan a compilar información de los usuarios y facilitan la retroalimentación. Abraham Menaldo, consultor de MasAgro Móvil, dice que la retroalimentación ha sido positiva hasta ahora y que los a
gricultores están dispuestos a participar e interactuar.
La meta de MasAgro Móvil es expandir este modelo al resto del país con objeto de remplazar el servicio actual mediante el cual se manda información a cada uno de los nodos de innovación de MasAgro, conocidos como hubs. Los líderes de proyecto están coordinando y desarrollando colaboraciones para crear servicios paralelos en los estados de Tlaxcala e Hidalgo.
En el otoño de 2014 se lanzará una campaña de comunicación para alentar a los agricultores a que utilicen el sistema. Los agentes de extensión identificarán lugares donde los agricultores suelen reunirse y los visitarán para ayudarlos a inscribirse ahí mismo. Como parte de la campaña se hará un estudio psicológico entre los agricultores que incluirá una sección destinada a conocer su percepción de la agricultura y del programa MasAgro, su modo de vida y el futuro de la agricultura.
El sitio web de MasAgro Móvil (movil.masagro.org) contiene información de los servicios, proyectos a futuro y actividades del programa del mismo nombre, y de otros proyectos móviles del CIMMYT en el resto del mundo. Próximamente se incluirá un servicio de registro en línea para ayudar a minimizar algunos de los problemas tecnológicos que han tenido los agricultores (por ejemplo, la modalidad de autocorrección de texto de un teléfono móvil, falta de señal entre otros).
MasAgro Móvil ha sido reconocido por el Banco Interamericano de Desarrollo como la herramienta ideal para integrar a los agricultores en la cadena de valor de la agricultura en su informe “La próxima despensa global: Cómo América Latina puede alimentar al mundo, un llamado a la acción para afrontar desafíos y generar soluciones“.