Del 11 al 15 de mayo, científicos de los Programas de Agricultura de Conservación, Socioeconomía y Maíz se reunieron con colaboradores del proyecto SIMLESA en Malawi y Mozambique; las reuniones coincidieron con el lanzamiento oficial de SIMLESA en esos países. SIMLESA, siglas en inglés de Intensificación Sustentable de los Sistemas de Producción de Maíz-leguminosas para la Seguridad Alimentaria en el este y el sur de África, es un nuevo proyecto de cuatro años dirigido a mejorar la seguridad alimentaria de familias campesinas en las zonas oriente y sur de África. Se trata de un proyecto en el que participan programas nacionales e internacionales de investigación agrícola, liderado por el CIMMYT, con fondos del Centro Australiano de Investigación Agrícola Internacional (ACIAR), que se implementará conjuntamente con colaboradores nacionales.
El 12 de mayo, en Malawi, el Secretario Principal del Ministro de Agricultura y Seguridad Alimentaria de Malawi, Andrew Daudi, hizo el lanzamiento oficial de SIMLESA-Malawi. Daudi expresó su agradecimiento al gobierno de Australia y al ACIAR por su generosa ayuda monetaria para la ejecución de SIMLESA, y al CIMMYT y sus colaboradores por elaborar el documento del proyecto y el programa de trabajo en campo.
Dos días después, en Mozambique, Ana Comuane, la gobernadora de la Provincia de Manica hizo oficial el lanzamiento de SIMLESA-Mozambique; este evento tuvo lugar en Chimoio, la capital de Manica, donde tiene sus oficinas el programa nacional de investigación sobre maíz. La gobernadora felicitó a todas las personas que habían colaborado en la preparación del proyecto y exhortó a quienes participan en SIMLESA a mantener las asociaciones y la colaboración que han surgido gracias al proyecto y que ayudarán a lograr la meta de aumentar la productividad en los campos. También dio las gracias al ACIAR y al gobierno australiano por su aportación económica.
Mulugetta Mekuria, líder de SIMLESA, acompañado de Bekele Shiferaw, Patrick Wall, Mosses Siambi y Emmanuel Monyo, científicos del CIMMYT e ICRISAT respectivamente, expusieron los objetivos específicos del proyecto y facilitaron las discusiones posteriores. Colaboradores de institutos de investigación agrícola y del sector privado de Mozambique y Malawi hablaron del estado actual y de los resultados que esperan obtener en sus respectivas organizaciones. En los dos países, los colaboradores expresaron su compromiso de implementar las actividades que abarca el proyecto. Medios locales de radio y TV hicieron una extensa cobertura, tanto de los eventos como de las primeras reuniones; hubo entrevistas a funcionarios del gobierno que colaboran en esta iniciativa, así como a líderes y coordinadores nacionales del proyecto.