La diversidad y los progresos en la práctica de la AC fueron temas centrales del curso de AC efectuado en la Universidad Agraria del Punjab (PAU), Ludhiana, India, del 28 de junio al 11 de julio de este año. Coordinado en colaboración con la Iniciativa para Sistemas de Cereales en el Sur de Asia (CSISA) y PAU, el curso atrajo a participantes, hombres y mujeres, de diferentes regiones, edades y grado de conocimientos sobre agricultura. Fue el segundo de una serie de cursos sobre AC en la región.
Además de expertos de PAU, el CGIAR y de instituciones colaboradoras del sector privado, instructores clave en el curso fueron Ken Sayre, consultor; Patrick Wall, director del Programa de Agricultura de Conservación; ML Jat, agrónomo sénior experto en sistemas de producción; HS Sidhu, coordinador del nodo de CSISA en el Punjab, y Mahesh Gathala, agrónomo en sistemas de producción, del CIMMYT.
Muchas de las actividades se realizaron en campo, donde los participantes pudieron poner en práctica los principios de la AC. Debido a la diversidad en el grupo, había personas que tenían menos experiencia con la tecnología y esta fue una buena razón para proponer que se impulse su difusión a nivel regional.
En la ceremonia de clausura, Raj Gupta, coordinador del CIMMYT en Asia del Sur, y Patrick Wall, resaltaron los beneficios de la larga y sólida cooperación PAU-CIMMYT, para ambas organizaciones y para la región del Punjab. Se espera que la asociación PAU-CIMMYT y otras organizaciones nacionales facilite la adopción de la AC en la región y contribuya a que los agricultores mejoren la calidad de sus recursos naturales y su modo de vida.
El invitado de honor a la ceremonia de clausura, BS Dhillon, vicerrector de PAU, recalcó que la AC es la mejor opción para hacer frente a los problemas de los agricultores sudasiáticos, sobre todo en lo que concierne a los asuntos asociados con la segunda generación de la Revolución Verde. PAU está en vías de convertirse en un nodo de AC en el región y Dhillon agregó que más universidades agrarias deberían incluir la AC en sus planes de estudio, de licenciatura y posgrado; que en PAU ya comenzaron a incluirla. Dhillon, que está ayudando también a preparar el terreno para el Instituto Borlaug para Asia del Sur, reiteró que queda aún un largo camino por recorrer, pero que “para acelerar el ritmo de adopción de AC en la región, una de las acciones inmediatas es capacitar a los agricultores, y que por tanto este curso constituye un avance oportuno e importante.”