El científico Sukhwinder Singh (izquierda) hace una presentación en los trigales de la estación experimental del CIMMYT en Ciudad Obregón, Sonora, México. Foto. Julie Mollins/CIMMYT
CIUDAD OBREGÓN, México (CIMMYT) — Para cientos de expertos en desarrollo agrícola internacional, la reunión que cada año se lleva a cabo en el norte de México constituye una importante plataforma para compartir y debatir sobre los últimos avances en la ciencia aplicada al mejoramiento de trigo.
Este año, más de 200 miembros de la comunidad de trigueros de más de 30 países se dieron cita en los legendarios campos de trigo de Ciudad Obregón, en el estado mexicano de Sonora, para participar en la Semana de los Visitantes, auspiciada por el Programa Global de Trigo (GWP) del Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT).
El evento coincide con el cumpleaños del finado Norman Borlaug, exmejorador de trigo del CIMMYT y Premio Nobel de la Paz, conocido como el padre de la Revolución Verde por sus contribuciones a la seguridad alimentaria mundial, muchas de las cuales se concretaron en Obregón. Este año, los asistentes a la Semana de Visitantes celebraron el 102 aniversario del natalicio de Borlaug en el campo experimental que lleva su nombre.
En marzo culmina también la principal temporada de trigo en Obregón, y los visitantes asistieron a un recorrido de campo para observar las variedades antiguas y nuevas, y conocer los programas del CIMMYT, así como los últimos avances de la investigación. Asimismo, hubo juntas y discusiones con la meta de contribuir a mejorar la investigación de trigo en todo el mundo identificando las prioridades de primer orden.
Diálogos internacionales
Una sesión de lluvia de ideas entre representantes del gobierno británico y el CIMMYT incluyó propuestas de colaboración en el mejoramiento destinado a obtener tolerancia a las altas temperaturas ambiente, resistencia durable a enfermedades, uso eficiente del nitrógeno y calidad y nutrición.
Asimismo se exploró la colaboración a futuro del CIMMYT y Australia, junto con la Corporación Australiana de Desarrollo e Investigación de Cereales y el grupo de Intercambio de Germoplasma CIMMYT-Australia-ICARDA (CAIGE). 2Blades, una organización con sede en Estados Unidos que apoya la generación de resistencia durable de las plantas a las enfermedades, se unió a la discusión y expresó la necesidad de utilizar estrategias de producción agrícola seguras y sustentables.
Como parte de las discusiones respecto a la colaboración internacional, la segunda junta del Grupo de Trabajo de Expertos en el Uso Eficiente de Nutrientes (NUE) en el trigo se centró en mejorar la coordinación internacional de la investigación sobre el uso eficiente del nitrógeno (y otros nutrientes) entre Australia, Gran Bretaña, Francia, México, Italia, España y Alemania.
Durante la reunión de NUE, se nombró un comité ejecutivo, con Malcolm Hawksford, jefe de Fitología y Ciencias Agrícolas de Rothamsted Research, como presidente, y Jacques Le Gouis, del Instituto Nacional de Investigación Agrícola de Francia, como vicepresidente.
Asimismo, la Alianza Internacional para Aumentar el Rendimiento del Trigo (IWYP) celebró su primera conferencia oficial durante la cual su director, Jeff Gwyn, habló de los resultados y los objetivos para los próximos 20 años.
Dada la gran concurrencia de investigadores de trigo de todo el mundo, la Iniciativa Mundial Borlaug para Combatir la Roya aprovechó la oportunidad para poner en marcha su nuevo proyecto denominado Realizar Avances Genéticos en el Trigo (Delivering Genetic Gain in Wheat, DGGW), que será financiado con una subvención de US $24 millones de la Fundación Bill & Melinda Gates. Como parte de DGGW, los científicos del CIMMYT pretenden mitigar las serias amenazas a la producción de trigo a causa del cambio climático, generando y diseminando nuevas variedades de trigo tolerantes al calor y resistentes a enfermedades.
Premio a la participación
Con el propósito de aumentar el intercambio de datos e información, la Red Internacional de Mejoramiento de Trigo (IWIN) otorgó el Premio al Cooperador de IWIN a Mehmet Nazım Dincer, de Turquía, por enviar datos de los viveros internacionales. Mediante un sorteo, Dincer fue electo entre los investigadores que enviaron datos de los viveros internacionales de semilla a IWIN en 2015. El premio de Dincer consistió en un viaje de una semana a Ciudad Obregón, con todo pagado, para asistir a la Semana de Visitantes del Programa Global de Trigo, y también recibió felicitaciones por su colaboración durante las celebraciones.
En noviembre se hará otro sorteo para elegir al próximo ganador entre los cooperadores que envíen datos de los viveros internacionales de 2016. Hans Braun, director del Programa Global de Trigo, dijo en broma que no sabe de otros sorteos con tan pocos participantes en los que el premio sea un viaje a Obregón, y alentó a los cooperadores de IWIN a mandar sus datos y ganar el premio.
La Semana de Visitantes no es solo un periodo importante para la colaboración internacional y para aportar ideas, sino también para formar capacidades e instruir a científicos que apenas comienzan su carrera. La Semana de Visitantes de este año coincidió con el curso básico de mejoramiento de trigo de tres meses del Programa Global de Trigo destinado a científicos recién egresados o que están a la mitad de su carrera, en el cual se les instruye en técnicas de mejoramiento aplicado en el campo. Además de asistir a los eventos de la Semana de Visitantes, se impartieron cursos especiales con la participación de oradores invitados.
En esta ocasión se unieron al curso las ganadoras del premio Women in Triticum 2016, quienes, junto con otras científicas del curso, asistieron a la sesión “Las mujeres en la agricultura”, presidida por Jeannie Borlaug, hija del finado Norman Borlaug, en la que se habló de las dificultades que enfrentan las mujeres, así como de sus logros, en los sectores de la ciencia y la agricultura.