Varios investigadores de trigo del CIMMYT preparan ya su equipaje para viajar a San Petersburgo, Rusia, donde más de 600 expertos asistirán al Octavo Congreso Internacional sobre Trigo, del 29 de mayo al 04 de junio, y al Taller Técnico de la Iniciativa Global Borlaug de Combate a la Roya, el 30 y 31 de mayo. Entre ellos estará la mexicana Nayelli Hernández Espinosa, asistente de investigación del Programa Global de Trigo, quien comenzó a trabajar en el CIMMYT en 2006.
Hernández estudió ingeniería agroindustrial en la Universidad de Chapingo, México, y ahora utiliza sus conocimientos y experiencia para combatir Ug99, una variante de la roya del trigo que pone en riesgo la producción mundial de este cereal. En los últimos meses, Hernández se dio a la tarea de realizar análisis bioquímicos, químicos y reológicos de caracteres de líneas de trigo del CIMMYT que aparentemente no tenían utilidad, con objeto de identificar aquellas con resistencia a Ug99 y calidad para los usos finales del trigo en la región del sur de Asia. Las líneas recuperadas se mandarán a Asia, donde serán evaluadas para determinar su potencial de rendimiento y posible adopción. A principios de este año, la iniciativa Jeanie Borlaug Women in Triticum (WIT) Award lanzó una convocatoria dirigida a investigadoras que trabajan con trigo; Hernández participó en el concurso y después de presentar su trabajo, el Fondo Monsanto, en reconocimiento a los resultados que logró, decidió costearle el viaje a San Petersburgo.
Combinar resistencia a Ug99 con las diversas características que afectan los rendimientos y la calidad del trigo fue un trabajo muy interesante, comenta Hernández, y agrega que fue, y sigue siendo, un trabajo de equipo. Agradece el apoyo de sus colegas del laboratorio de calidad de trigo y la guía de Roberto Javier Peña, experto en calidad de trigo y jefe del laboratorio.