El 25 de noviembre de 2014, la Sra. Gloria Abraham Peralta, representante del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), ofreció la conferencia “Retos de la implementación del extensionismo con agricultores familiares en América Latina”, durante el seminario “Extensionismo y Agricultura Familiar, recomendaciones para una estrategia integral” que se celebró en las oficinas del CIMMYT en El Batán como parte de las actividades de clausura del Año Internacional de la Agricultura Familiar.
La idea del seminario era generar recomendaciones para el diseño e implementación de estrategias de extensionismo que fomenten la agricultura familiar, aumenten la productividad, fomenten seguridad alimentaria y reduzcan la pobreza rural. En este esfuerzo participan instituciones de la Red Mexicana por la Agricultura Familiar.
Desde los años ochenta, IICA ha fomentado vínculos entre el CIMMYT e instituciones latinoamericanas para realizar proyectos de investigación colaborativa y capacitación en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Paraguay y Uruguay. Asimismo, el Sr. Víctor Villalobos, Director General del IICA, ha reiterado su interés en fortalecer la relación y colaboración con los centros del CGIAR y en contribuir en los procesos de investigación e innovación en América Latina.
El IICA y CIMMYT colaboran en varios proyectos, como el de la “Plataforma de fenotipeado de precisión de trigo” que coordina el Programa Global de Trigo del CIMMYT, con apoyo del Programa Cooperativo para el Desarrollo Tecnológico Agropecuario del Cono Sur y los institutos nacionales de investigación agrícola de la región. El IICA tiene un asiento permanente en el Grupo Interinstitucional de Extensionismo de MasAgro.
El CIMMYT, representado por el Programa de Agricultura de Conservación, forma parte del Observatorio de Innovaciones INNOVAGRO y ha participado con el IICA en la Cruzada Nacional contra el Hambre en Guerrero, México. Asimismo, IICA y CIMMYT forman parte del Comité Regional de Coordinación del Año Internacional de la Agricultura Familiar para América Latina y el Caribe.
La Sra. Abraham se reunió con Thomas Lumpkin, Director General de CIMMYT, quien presentó la agenda global de investigación y algunos de los proyectos más importantes del CIMMYT en el mundo. Lumpkin expresó su satisfacción por contar con el apoyo del IICA para fortalecer la colaboración con instituciones de investigación que permitan prevenir y controlar enfermedades como wheat blast (brusone) que actualmente afecta la producción de Bolivia, Brasil y Paraguay. Lumpkin advirtió que, si no se atiende a tiempo, esta enfermedad podría mutar y extenderse en otras regiones de América Latina. Ambos funcionaron expresaron interés en preparar una agenda de investigación conjunta en seguridad alimentaria, cambio climático y desarrollo de tecnologías de la información en beneficio de los agricultores de América Latina.
La representante del IICA también sostuvo una reunión con Bram Govaerts en la que exploraron opciones de cooperación técnica para el desarrollo de tecnologías de la información que ofrezcan asistencia técnica personalizada a los agricultores e incrementen su acceso a nuevos mercados.
La visita concluyó con la intención de celebrar un convenio marco de colaboración y continuar con reuniones de trabajo para preparar una agenda de investigación e intercambio de conocimiento en beneficio de la agricultura de la región.