Durante los cursos que la Red MasAgro impartió a productores de semilla en 2014, se realizaron encuestas para determinar sus necesidades de capacitación en 2015. Especialistas en sistemas de semilla del CIMMYT que visitaron las instalaciones y las parcelas de producción de semilla identificaron también las diferencias en las capacidades de los productores mexicanos de semilla de pequeña, mediana y gran escala.
Los participantes detectaron que la calidad genética y física de la semilla que producen diferentes compañías difiere, incluso entre semilla de un mismo híbrido. Algunas compañías no realizan análisis de calidad antes de comercializar la semilla, en tanto que otras tienen laboratorios de calidad pero no cuentan con personal debidamente capacitado.
Para salvar esta diferencia entre las compañías semilleras y estandarizar los métodos de análisis de calidad, del 22 al 24 de julio, en la sede del CIMMYT, se llevó a cabo el Taller sobre Calidad de Semilla de Maíz, durante el cual se utilizaron los protocolos de la Asociación Internacional de Pruebas de Semillas (ISTA). El taller, organizado por el CIMMYT en colaboración con el Servicio Nacional de Inspección y Certificación de Semilla (SNICS), fue impartido por personal del Laboratorio Central de Referencia, que tiene certificación de ISTA.
Durante el taller, 48 representantes de semilleras mexicanas y técnicos del CIMMYT pusieron al día sus conocimientos de los métodos de muestro de parcelas de semilla y análisis de pureza física, e hicieron pruebas de germinación y de viabilidad bioquímica (tetrazolio). La experiencia práctica que adquirieron permitirá a las compañías que realizan análisis de semilla perfeccionar sus métodos; a las que no realizan esta tarea, les ayudará a incorporarlos en sus procesos de producción.