El 29 de abril 2012, personal del CIMMYT tuvo doble motivo para celebrar, ya que recibieron el premio al mejor artículo sobre género y al mejor artículo científico (junto con Bioversity), durante la Conferencia de Ciencia del Programa de Investigación del CGIAR sobre Cambio Climático, Agricultura y Seguridad Alimentaria (CCAFS), celebrada en Copenhague. La conferencia fue parte de una serie de reuniones que realizó CCAFS del 29 de abril al 2 de mayo y a la cual asistieron varios científicos del CIMMYT.
El mejor artículo sobre género, que se titula “Adoption of Agricultural Technologies in Kenya: How Does Gender Matter?”, fue escrito por Simon Wagura Ndiritu, Menale Kassie y Bekele Shiferaw, y en él se aborda el tema de las diferencias entre tecnologías que han adoptado granjas familiares atendidas por mujeres y por hombres en Kenia. Los autores relatan que si bien encontraron diferencias de género relacionadas con la adopción de tecnologías (uso de estiércol, conservación de suelo y agua), existen otras diferencias en el uso de fertilizantes químicos y semilla mejorada derivadas quizá de los distintos niveles de acceso a recursos que tienen hombres y mujeres, más que de la diferencia de género en sí. “Este reconocimiento me inspira a esforzarme para hacer investigación de mayor calidad, que haga una gran diferencia tanto para el CIMMYT como para mi”, dijo Kassie; Ndiritu opinó que “es un gran aliciente para un científico joven”, y agregó que le gustaría que se publique el artículo que escribieron.
El artículo científico ganador “Assessing the vulnerability of traditional maize seed systems in Mexico to climate change”, fue escrito por David Hodson (FAO), Mauricio Bellon (Bioversity) y Jonathan Hellin del CIMMYT. Con los modelos del cambio climático que pronostican impactos significativos en México y Centroamérica, en particular durante el ciclo de cultivo del maíz (de mayo a octubre), en el artículo se hace un análisis de la capacidad de los sistemas tradicionales de producción de maíz, a fin de proporcionar a los agricultores material genético apropiado a las cambiantes condiciones del clima. Sus resultados indican que mientras que la mayoría de los agricultores tendrá acceso a semilla adecuada en el futuro, aquellos que trabajan en la zona de valles altos serán más vulnerables a las fluctuaciones del clima y es probable que obtengan semilla original de fuentes externas, lo cual implica costos adicionales y cambios en la cadena de suministro tradicional.
Para compartir las buenas nuevas, el programa de Socioeconomía organizó un convivio con el equipo de Nairobi, Kenia. A la hora de cortar el pastel, se dedicó el artículo sobre género a las mujeres agricultoras de Embu y Kakamega, dos provincias de las zonas oriente y poniente de Kenia, donde se recopilaron los datos. El equipo de Nairobi comenzó a impartir seminarios mensuales para dar a conocer los resultados de su trabajo —con apoyo del Programa Global de Maíz y el Programa de Socioeconomía— y fomentar una interacción continuada entre los integrantes del equipo. Bekele Shiferaw y B.M. Prasanna, directores de los programas, eligieron a Dan Makumbi, Hugo De Groote, Sika Gbegbelegbe, Fred Kanampiu y Sarah Kibera para el comité de seminarios.