Después de un prolongado y muy minucioso proceso de inspección, el LSS del CIMMYT es el primero en el Sistema CG que obtiene la certificación de la Organización Internacional de Normalizaciónn (ISO). En sus revisiones, la Entidad Mexicana de Acreditación fue muy meticulosa, según Mónica Mezzalama, Jefa de la Unidad de Inspección y Distribución de Semilla (SIDU). “A veces nos causaba tensión, pero sabíamos que nuestros procedimientos eran ya de alto nivel, y en realidad no estábamos preocupados”.
La semilla puede llevar patógenos—virus, bacterias u hongos—que menguan la viabilidad de la semilla misma o evitan que las plantas se desarrollen bien. Cuando la semilla se consume directamente como alimento humano o animal, los organismos transmitidos por la semilla provocan cambios químicos, deterioran el contenido de la semilla o liberan potentes toxinas que dañan a los seres humanos y al ganado. En el mejor de los casos, no se aprovechan sus propiedades; en el peor, esto puede provocar hambruna o envenenamiento. Ciertos patógenos de la semilla son endémicos para ciertas zonas del mundo. Es por eso que se están haciendo grandes esfuerzos para no permitir su propagación.
Hasta hace poco, las normas de sanidad de semilla en el CIMMYT eran impuestas por la institución, en cooperación con el gobierno mexicano. Sin embargo, al entrar en vigor los acuerdos de libre comercio entre México y otros países, sobre todo Estados Unidos y Canadá, México asumió el compromiso de garantizar que toda la semilla que saliera del país cumpliera con las normas internacionales.
¡Felicidades a todos quienes ayudaron a que el LSS lograra esta importante meta!