Hace dos semanas, el 12 de mayo, se realizó el lanzamiento del proyecto denominado Semillas y Mercados (en inglés, Seeds and Markets Project, SAMP) en las instalaciones de la famosa posada de los gansos salvajes (Wild Geese Lodge), en Harare, Zimbabwe. El lanzamiento fue organizado por GRM International, que administra el proyecto, y a él asistieron representantes de los sectores público y privado que participan en dicho proyecto. Con actividades para tres años, sus principales objetivos son mejorar la disposición y el acceso de semilla de alta calidad para los pequeños agricultores del distrito de Zak, provincia de Masvingo, en la zona sur de Zimbabwe.
SAMP es uno de tres proyectos en Zimbabwe que patrocina la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (SDC), incluida la Nueva Iniciativa para la Producción de Semilla en África Austral (NSIMA) que coordina el CIMMYT, y el proyecto Protección Unificada para la Semilla (HaSSP) a cargo de la Red de Análisis de Políticas sobre Recursos Alimentarios, Agrícolas y Naturales (FANRPAN). Estos proyectos tienen varias áreas en que se produce una sinergia, sobre todo en lo que se refiere al uso de variedades de maíz, agricultura de conservación y capacitación. El mes próximo, junio, NSIMA inicia su tercera fase tras cuatro años de haberse puesto en marcha.
SAMP, que arranca de lleno este año, tiene como meta asegurar la producción de germoplasma de calidad, capacitar a agricultores en producción y control de calidad de semilla, y también auxiliarlos en la venta de este insumo mediante procedimientos confiables y poniéndolos en contacto con empresas que se interesen en la producción de semilla por contrato. El CIMMYT es un colaborador clave en la capacitación y como fuente y distribuidor de germoplasma de alta calidad. El CIMMYT colaborará también con SAMP en la extensión de los sistemas de AC con tracción animal y para ello eligió dos comunidades en Zaka, donde establecerá parcelas de demostración. Se espera que en el futuro las actividades de SAMP se extiendan a Suazilandia y Lesotho.
