En Bangladesh, el 17 de noviembre, se llevó a cabo un día demostrativo en campo (DDC) con el fin de mostrar moderna maquinaria agrícola a los agricultores de Jhenaidah. El evento se llevó a cabo en la escuela preparatoria de Kulfadanga, Maharajpur, Jhenaidah. El DDC fue organizado por el CIMMYT y el IRRI como parte de las actividades de los proyectos Iniciativa para la Producción de Cereales en el Sur de Asia-Mecanización y Riego (CSISA-MI) y Cadena de Valor del Arroz (RVC) financiados por USAID.
Sk. Nazim Uddin, director del proyecto de Mecanización del Departamento de Extensión Agrícola de Bangladesh (DAE), dijo que los agricultores necesitan maquinaria agrícola moderna y capacitación apropiada, que está siendo proporcionada por el CIMMYT.
Al dirigirse a los agricultores, el invitado de honor Hamidur Rahman, director general de DAE, señaló que los proyectos financiados por USAID juegan un papel vital en la introducción de la mecanización agrícola en Bangladesh, y añadió: “Nuestra población está aumentando, en tanto que la superficie de tierra cultivable disminuye día con día; necesitamos adoptar sistemas mecanizados en la agricultura para alcanzar la meta de producir más alimentos en una superficie más pequeña de tierra. En este contexto, el CIMMYT y el IRRI están haciendo un buen trabajo que todo el mundo debería conocer”. Asimismo expresó su satisfacción por la alianza público-privada que inició el proyecto CSISA-MI del CIMMYT. William J. Collis, líder sénior de proyecto de CSISA-MI, dijo que confía en que la mecanización impulsará la agricultura en Bangladesh en los próximos 10 años y agradeció al sector privado su continuo apoyo al sector de maquinaria agrícola del país.
Durante el día demostrativo, los agricultores participantes aprendieron sobre moderna maquinaria agrícola y sistemas de producción mecanizada que ayudan a reducir la labranza para preservar la salud del suelo y, de manera simultánea, ahorran tiempo y laboreo y aumentan las utilidades. Los asistentes sostuvieron diálogos respecto a cómo hacer que estas opciones sean accesibles a bajo precio y aumentar el uso de la maquinaria por conducto de los proveedores de servicios locales (LSP). Un gran número de agricultores expresaron su deseo de ser LPS y obtener ingresos adicionales. También solicitaron subsidios para comprar maquinaria agrícola e iniciar su propio negocio.
Posteriormente, los agricultores e invitados visitaron parcelas donde pudieron ver varias máquinas en operación (una sembradora y trasplantadora de arroz, una sembradora nueva denominada esparcidor de semilla con manivela y una sembradora operada con una cultivadora mecanizada. Las presentaciones en estas demostraciones estuvieron a cargo de las empresas del sector privado RFL, Metal, ACI y Janata Engineering como parte de sus actividades de promoción de maquinaria agrícola. Más adelante, hubo una sesión en la que los agricultores y los LSP expresaron su opinión sobre la maquinaria, su uso y rentabilidad.
Otros invitados especiales fueron Muhammad Nuruzzaman, coordinador-administrador de proyectos de Crecimiento Económico de USAID-Bangladesh; Md. Sirajul Islam, científico titular de RARS, Instituto de Investigación Agrícola de Bangladesh, en Jessore; Subrata Kumar Chakrabarty, administrador de proyectos de CSISA-MI, CIMMYT; y Kevin Robbins, funcionario de proyectos de CSISA-MI, iDE-Bangladesh. El programa fue presidido por Khairul Abrar, director adjunto de DAE, Jessore. Se contó también con la presencia de subdirectores de DAE en los distritos de Jessore, Magura, Jhenaidah, Chuadanga, Meherpur y Kushtia; el presidente y miembros de la Unión de Kulfadanga, personajes importantes, maestros y un gran número de agricultores