El martes de esta semana, en una ceremonia que se celebró en el Congreso de los Estados Unidos, Norman Borlaug recibió la Medalla de Honor del Congreso, la máxima distinción que el gobierno estadounidense otorga a un ciudadano.
Hans Braun, Director del Programa Global de Trigo fungió como representante del CIMMYT en la ceremonia. “Un magnífico escenario, acorde con la ocasión” –comentó.
“Fue su voluntad, su férrea determinación, y las soluciones de la ciencia, lo que llevó al Dr. Borlaug a hacer uso de los intemporales recursos de un agricultor y un campo para alimentar a más gente de lo que uno pudiera imaginarse” –señaló la vocera del Congreso, Nancy Pelosi, quien, junto con el Presidente Bush, entregó la medalla.
Por su parte, Bush dijo: “Las naciones ricas y prósperas tienen la obligación moral de ayudar a la gente sin recursos, la gente que lucha día a día, a encontrar su propio camino hacia el progreso y la abundancia.”
Al recibir la medalla, Borlaug coincidió con Bush e instó a los Estados Unidos a poner un alto a sus propias reducciones de fondos y a que los destinen de nuevo a la investigación y el desarrollo agrícolas.
“Mi ruego el día de hoy a los miembros del Consejo y a la Administración es que los Estados Unidos renueve su compromiso de establecer programas más dinámicos y generosos de asistencia para el desarrollo de la agricultura en los países del Tercer Mundo, tal como se hizo en las décadas de 1960 y 1970” –enfatizó. “Los presupuestos de ayuda de fuentes extranjeras, que se reducen cada día más, para apoyar la agricultura a pequeña escala, y en especial para los organismos de investigación de investigación y desarrollo multilateral, como el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT), donde yo trabajé 40 años, y otros institutos de investigación del Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional (CGIAR), no son parte estratégica de los programas de asistencia de los países ni representan nuestra tradición de excelencia.”
El nombre de Borlaug aparecerá ahora con el de Martin Luther King Jr., activista de los Derechos Civiles, de EUA; la Madre Teresa, de la India; Nelson Mandela, de Sudáfrica; y la sobreviviente del Holocausto de la Segunda Guerra Mundial, Elie Wiesel, como receptores de tres prestigiados galardones: la Medalla de Oro del Congreso, la Medalla Presidencial de la Libertad y el Premio Nobel de la Paz.