Entre el 21 y el 26 de julio de 2008, el CIMMYT en colaboración con el Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IITA) y los sistemas nacionales de investigación agrícola (SNIA) de Benin y Mali llevaron a cabo un taller en métodos de ensayo y liberación de variedades, con 29 participantes de Mali y Benin. Las sesiones de trabajo se realizaron en la estación del IITA en Cotonú, Benin, y a ellas asistieron mejoradores de maíz, personal técnico y personal de servicios de semilla que tiene que ver con el manejo de ensayos en campo, ensayo de variedades, registro y liberación. El curso se distinguió de otros porque se impartió casi completamente en francés y lo coordinó Baffour Badu-Apraku, del IITA, Nigeria, con la ayuda de su colega Diakalia Sanogo. Alpha Diallo y Peter Setimela del CIMMYT contribuyeron significativamente para la realización del evento. Hubo además varios científicos de los SNIA, tanto de Mali como de Benin, que hicieron valiosas aportaciones: A. Djima, G. Gbehounou, L. Akanvou, S. Korie, Y. Chabi, D. Alexandre, B. Bossey y Togunde.
Un taller similar fue aquel al que acudieron 21 personas, del 28 de julio al 1 de agosto, en Kampala, Uganda, entre ellos, representantes de empresas de semilla del sector privado y SNIA de Uganda, Tanzania y Sudán del Sur. Este taller lo organizó Dan Makumbi, con ayuda de Peter Setimela y Cosmos Magorokosho, del CIMMYT. Como asesores invitados se contó con la presencia de Godfrey Asea de la Organización Nacional de Investigación Agrícola (NARO) de Uganda y Justus Imanywoha de FICA Seeds Ltd. La inauguración del taller estuvo a cargo del Dr. James Ogwang, Director del Instituto Nacional de Investigación de Recursos Agrícolas, Namulonge, Uganda.
Se dio a los talleres de una semana de duración un enfoque interactivo, que incluyó conferencias, demostraciones, ejercicios de cómputo, visitas al campo y sesiones donde los participantes pudieron poner en práctica y ver los resultados de sus nuevas habilidades. De naturaleza técnica, los cursos abarcaron aspectos que restringen la producción de maíz en África al sur del Sahara; objetivos y procedimientos del fitomejamiento de maíz; mejoramiento para factores desfavorables abióticos; manejo de ensayos y viveros en el campo; producción y manejo de semilla de maíz; ensayo de variedades en finca; diferencias en estabilidad y uniformidad (DUS) y valor de su cultivo y uso (VCU) en los ensayos de variedades. Asimismo, los participantes aprendieron aspectos básicos del uso de Fieldbook, un paquete informático que se desarrolló en el CIMMYT. Ambos talleres de trabajo fueron auspiciados por el proyecto DTMA y esto es una muestra de la excelente colaboración con colegas y colaboradores de los SNIA.