M.L. Jat y Tripti Agarwal
Agrónomos de trigo en la India aprendieron sobre agricultura de precisión-conservación y adquirieron herramientas que les ayudarán a continuar con su aprendizaje después del taller celebrado en noviembre.
Unos 40 agrónomos participaron en el curso titulado “Agricultura de precisión-conservación para aumentar la productividad del trigo en Asia del Sur”, que organizaron el CIMMYT, la Dirección de Investigación de Trigo (DWR) y el Programa en Asia del Sur del Instituto Internacional de Nutrición de las Plantas (IPNI), con patrocinio del Ministerio Federal Alemán de Cooperación Económica y Desarrollo (BMZ). El taller tuvo lugar el 26 y 27 de noviembre de 2013 en las instalaciones de la DWR, en Karnal, India. Los agronómos provenían de nueve centros de los Centros de Investigación Coordinada para Todo India dedicados al mejoramiento de Trigo y Cebada (AICRCW&BI) y que operan desde diferentes universidades agrarias estatales; del CIMMYT; del IPNI; de tres institutos del Consejo Indio de Investigación Agrícola (ICAR); del Departamento Estatal de Agricultura de Karnal; y de Krishi Vigyan Kendra (KVK).
El taller se organizó con el propósito de que los asistentes aprendieran a combinar la agricultura de precisión y la agricultura de conservación, que es una de las iniciativas estratégicas importantes del Programa de Investigación del CGIAR WHEAT (CRP WHEAT), según M.L. Jat, agrónomo del CIMMYT-India.
Otro de los objetivos era que los participantes conocieran Nutrient Expert, un paquete infor
mático que ayuda a determinar la cantidad de fertilizante que necesitan las plantas, y GreenSeeker, un instrumento para medir el Índice de Vegetación de Diferencia Normalizada (NDVI), el cual indica si las plantas están desarrollándose bien. En 2009, IPNI y CIMMYT, en colaboración con los sistemas nacionales de investigación agrícola, empezaron a utilizar la herramienta Nutrient Expert Decision. Dicha herramienta tuvo buena aceptación después de que las organizaciones y empresas del sector privado empezaron mostraron el funcionamiento de las herramientas a los agricultores.
Para promover la adopción de ambas tecnologías a mayor escala, cada uno de los centros de investigación coordinados recibió un GreenSeeker y el software de Nutrient Expert. Se invitó y animó a los científicos a que aprendieran sobre ambas herramientas y que luego las utilizaran en las parcelas de los agricultores. Kaushik Majumdar, director de IPNI en Asia del Sur, aplaudió la colaboración y el esfuerzo continuo que se hace para implementar técnicas de manejo de nutrientes específicos para cada sitio.
Etienne Duveiller, director de investigación del CIMMYT-Sur de Asia, exhortó a los presentes a identificar un enfoque multidisciplinario para estudiar el potencial de rendimiento del germoplasma, así como otros aspectos agronómicos. Nuestros colaboradores tendrán que aumentar sus actividades de innovación y capacitación, y elaborar un plan de acción para poder llegar a los agricultores, opinó Indu Sharma, directora de proyectos de la DWR. Sharma propuso también que haya un diálogo respecto a la adopción de la tecnología y dijo que capacitar a los científicos es un gran avance.
Mencionó que varios agricultores han reportado cosechas de 7 a 9 toneladas de grano por hectárea, aplicando más nutrientes; se refirió también a la diferencia de 15-20% en las zonas de alta producción y de hasta 35% en las zonas de baja producción, y pidió que se busque la manera de salvar dichas diferencias utilizando prácticas agronómicas modernas. En cuanto a la capacitación, Sharma hizo hincapié en la importancia de la divulgación de conocimientos. “Necesitamos aprender de los mejores agricultores cuyos campos están produciendo mucho más que antes, para poder lograr lograr un desarrollo sustentable”, agregó.
Los agrónomos dieron las gracias a los coordinadores por haberles permitido aprender más. CIMMYT, DWR e IPNI ofrecieron apoyo a los institutos participantes en sus actividades de agricultura de precisión-conservación.
