Clive James, ex director de investigación del CIMMYT, estuvo en la Ciudad de México, donde dio una conferencia magistral titulada “La biotecnología agrícola ante los retos de la crisis alimentaria y el calentamiento global”, el 8 de septiembre, en el Hotel Marquís Reforma. Escucharon su conferencia alrededor de 80 personas, incluidos varios periodistas. Asistieron también Kevin Pixley, director asociado de Programa Global de Maíz del CIMMYT, que fue invitado como comentarista especial, y el Dr. José Luis Solleira, investigador de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). En su conferencia, James mencionó, entre otras cosas, que en 2008 se sembraron cultivos transgénicos en 125 millones de hectáreas, en 25 países—casi un 10% más de la superficie que se había sembrado un año antes.
James es fundador y director del Servicio Internacional para la Adquisición de Aplicaciones Agrobiotecnológicas (ISAAA), un organismo internacional sin fines de lucro que recopila y distribuye información referente al uso y los impactos de la biotecnología en la agricultura. En sus comentarios, Pixley destacó la necesidad de utilizar tecnologías para afrontar los problemas del cambio climático y la demanda de alimentos de una población mundial que crece a ritmo acelerado; mostró una figura con los incrementos históricos del potencial de rendimiento de maíz gracias al uso de variedades e híbridos mejorados, y a la biotecnología.