Jennifer Johnson
M.L. Jat, agrónomo especialista en sistemas de producción del Programa Global de Agricultura de Conservación, en coordinación con Hirak Banerjee, Rupak Goswami, Somsubhra Chakraborty, Sudarshan Duttac, Kaushik Majumdar, T. Satyanarayana y Shamie Zingore, publicaron recientemente un estudio en el que exploran los factores socioeconómicos que determinan las diferencias en los rendimientos de maíz. El estudio, que se titula Understanding biophysical and socio-economic determinants of maize yield variability in eastern India (Factores determinantes de la variabilidad biofísica y socioeconómica del maíz (Zea mays L.) en el este de la India”, fue publicado en la revista de Ciencias Biológicas de NJAS-Wageningen, gracias a una subvención del Programa MAÍZ. El término “brecha o diferencia en el rendimiento” se refiere a la variación entre el rendimiento real y el potencial”; éste último es el “rendimiento máximo que se puede obtener en una zona agroecológica dada”. El propósito del estudio era encontrar los factores limitantes de la productividad del maíz en los distritos de Malda y Bankura del estado de Bengala Occidental, y luego elaborar estrategias de producción y uso eficiente de nutrientes destinadas a reducir las diferencias de rendimiento en la región.
En el estudio se compararon el rendimiento del maíz y las condiciones socioeconómicas de los agricultores locales y se encontró que factores como los de la segregación por castas y origen étnico de los agricultores, la disponibilidad de mano de obra en la familia, la posesión de la tierra, el tipo de semilla que se siembra, la población óptima de plantas, la siembra de leguminosas en la secuencia de ciclos de siembra, la escasez de agua, la inversión de capital y el uso de fertilizante orgánico, están fuertemente correlacionados con los rendimientos que los productores obtienen. Los autores del estudio esperan que esta información ayude a crear y promover el uso de prácticas agronómicas apropiadas para las condiciones específicas en que trabajan los agricultores, considerando sus necesidades y los factores socioeconómicos que afectan la productividad de sus campos, ya que ayudaría también a aumentar los rendimientos del maíz y atenuar las diferencias de lo que cosechan los agricultores de la región.
Haga clic aquí para leer un resumen del estudio.