Brenna Goth
Monsanto y el CIMMYT ayudan a jóvenes investigadores de trigo mediante becas que les brindan apoyo tanto en el área académica como en el campo.El CIMMYT trabaja con tres becarios integrantes de la generación 2013 del Programa Internacional de Becas Beachell-Borlaug que fue anunciado por Monsanto en octubre pasado. A medida que vayan adquiriendo experiencia práctica, estos becarios serán supervisados por asesores del CIMMYT.
En 2009, Monsanto instituyó este programa para estudiantes de doctorado en el mejoramiento de arroz y trigo. Henry Beachell y Norman Borlaug, en cuyo honor fue nombrado el programa, lograron grandes avances en el fitomejoramiento. Los tres becarios estudiarán varios aspectos del mejoramiento de trigo.
Golnaz Komaei Koma, estudiante de la Universidad de Nebraska-Lincoln, originario de Irán, se centrará en el estrés térmico y la sequía en variedades criollas de trigo, bajo la supervisión de Stephen Baezinger, profesor de la Universidad de Nebraska-Lincoln, y Marta Lopes, fisióloga de trigo de invierno, CIMMYT-Turquía.
El trabajo de Silvano Assanga Ocheya, becario de Beachell- Borlaug y estudiante de fitotecnia de la Universidad Texas A&M (TAMU), consiste en obtener tolerancia a la sequía y resistencia al virus del mosaico rayado del trigo, que es muy común en la región de las Llanuras Centrales de Estados Unidos. En marzo Ocheya viajará a la estación del CIMMYT en Ciudad Obregón, Sonora, México, acompañado por sus asesores de TAMU, para finalizar la logística de su trabajo de investigación. “Creo que seré un fitomejorador bien preparado porque tendré doble capacitación, en TAMU y en el CIMMYT”, dijo. Ocheya, de origen keniano, no es nuevo en el CIMMYT ya que trabajó en las oficinas de Harare y Etiopía mientras cursaba su licenciatura y maestría; también ha visitado todas las estaciones del CIMMYT en Kenia.
“Mi mayor ilusión es utilizar las habilidades y los conocimientos que obtendré durante mi doctorado para hacer la diferencia en el mundo. Me gustaría trabajar en países en desarrollo para mejorar las condiciones de vida de los agricultores”, afirma Ocheya.
Philomin Juliana, originaria de la India, es otra becaria que trabaja con el CIMMYT. Estudia fitotecnia y genética en la Universidad de Cornell. Su trabajo de investigación es sobre resistencia a las enfermedades del trigo, bajo la supervisión de los mejoradores del CIMMYT Pawan Singh y Ravi Singh. El año pasado visitó las estaciones experimentales del CIMMYT en El Batán y en Toluca, México, y dijo estar impresionada por la importancia que el centro da a los agricultores. “Me gusta la forma en que trabaja el CIMMYT en lo que se refiere a extensión”, agregó. Cuando termine su investigación, Juliana quiere trabajar en el sector público. “Mi sueño es que no haya hambre en la India y me concentraré en cada parte de mi investigación sobre trigo para realizar este sueño”, concluyó.