“El sueño se ha hecho realidad”. Estas palabras de Víctor Manuel Villalobos Arambula, Secretario de Agricultura y Desarrollo Rural de México, resumieron el sentimiento que se compartía entre los asistentes en la Semana de Visitantes del Programa Global de Trigo del Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT) en Obregón, Sonora.
En apoyo a las contribuciones para los programas agrícolas locales y globales, Villalobos habló en el Día de Campo de la Semana de Visitantes frente a más de 200 miembros del personal del CIMMYT y visitantes de más de 40 países el 20 de marzo de 2019.
Villalobos reconoció el inmenso trabajo que se avecina en el ámbito de la seguridad alimentaria, pero se mostró optimista al expresar que los jóvenes científicos pueden continuar con el legado de Norman Borlaug haciendo uso de sus herramientas y lecciones. “Es importante multiplicar nuestros esfuerzos para poder abordar y satisfacer esta tremenda demanda en agricultura que enfrentaremos en el futuro cercano”, afirmó.
El recorrido anual en el Campo Experimental Norman E. Borlaug permite a la comunidad global de trigo ver nuevas variedades de trigo, conocer los últimos resultados de las investigaciones y celebrar reuniones y discusiones para colaborar en futuras prioridades de investigación.
Dada la diversidad de asistentes y asociaciones del CIMMYT, no fue de extrañar contar con la presencia de visitantes de alto nivel en el día de campo.
Una delegación de alto nivel de la India, que incluye a Balwinder Singh Sidhu, comisionado de agricultura del estado de Punjab, AK Singh, director general adjunto de extensión agrícola del Consejo Indio de Investigación Agrícola (ICAR por sus siglas en inglés) y AS Panwar, director del Instituto de Investigación de Sistemas Agricolas del ICAR, se unieron a la gira y presentaciones. Todos son colaboradores del CIMMYT desde hace mucho tiempo en los esfuerzos para ampliar y difundir la intensificación sostenible y las prácticas agrícolas climáticamente inteligentes.
Panwar, que está trabajando con el CIMMYT y sus socios para desarrollar tipologías de sistemas agrícolas indios para promover de manera más efectiva las prácticas climáticamente inteligentes, estaba particularmente interesado en los avances más recientes en biofortificación.
“Uno de los principales objetivos de los sistemas agrícolas es lograr la nutrición de las familias agrícolas. Y estas variedades biofortificadas se pueden integrar en los sistemas agrícolas”, dijo.
Además, una delegación de Túnez, incluidos los dignatarios del Instituto Nacional de Cultivos de Campo de Túnez (INGC por sus siglas en inglés), firmó un memorandum de entendimiento con los funcionarios del CIMMYT para promover la cooperación en investigación y desarrollo a través de visitas de intercambio, consultas y estudios conjuntos en áreas de interés mutuo como la diversificación de los sistemas de producción. El INGC, que realiza investigación y desarrollo, capacitación y difusión de innovaciones en campos de cultivo, ya es un socio sólido en el Programa de Investigación del CGIAR sobre la Plataforma de fenotipado de precisión de trigo para el tizón foliar causado por Septoria.
Al final del día de campo, la científica de trigo del CIMMYT, Carolina Rivera, fue reconocida como una de las seis galardonadas con el premio Jeanie Borlaug Laube Women in Triticum (WIT) Early Career. El premio ofrece oportunidades de desarrollo profesional para las mujeres que trabajan en el trigo. “En conjunto, estas científicas se están convirtiendo en líderes de toda la comunidad del trigo”, dijo Maricelis Acevedo, Directora Asociada de Ciencias para el Proyecto “Delivering Genetic Gain in Wheat” de la Universidad de Cornell, quien anunció el premio de Rivera.
Hans Braun, Director del Programa Global y de Investigación de Trigo del CGIAR, también aprovechó la oportunidad para honrar y agradecer a los tres científicos de trigo del CIMMYT que se retiran, Carlos Guzmán, jefe de nutrición y calidad del trigo, Mohammad Reza Jalal Kamali, representante del CIMMYT en Irán, y Alexey Morgounov, jefe del Programa Internacional de Mejoramiento de Trigo de Invierno, quienes recibieron yaquis o estatuas de un indio yaqui. La figura del indio yaqui es un símbolo sonorense de la belleza y los regalos del mundo natural, y es el más alto reconocimiento otorgado por el Programa Global de Trigo.
La dinámica general que se desarrolló durante la Semana del Visitantes fue que todos asistieron debido a su deseo de beneficiar el bien mayor a través de la ciencia del trigo. Como director retirado del INIFAP y del Programa Global de Trigo, el galardonado del yaqui, Antonio Gándara dijo, recordando las palabras de sus padres, “Siempre, si puedes, haz algo por los demás, porque es la mejor forma de hacer algo por ti”.
