Publicaciones recientes: La rotación, el recubrimiento y la labranza cero reducen las malezas

A pesar de los muchos beneficios de la agricultura de conservación, la participación de los pequeños agricultores sigue siendo limitada. Junto con la lucha por mantener una cobertura de suelo adecuada y oportunidades limitadas para la diversificación de cultivos, el manejo de malezas es una limitación importante para la adopción generalizada de la agricultura de conservación.

Si bien los tres componentes de la práctica –labranza cero o mínima, cobertura permanente del suelo y diversificación de cultivos– pueden reducir las malezas, los efectos de estos esfuerzos solo pueden hacerse evidentes a mediano y largo plazo. Como resultado, es probable que muchos pequeños agricultores eviten estos componentes en favor del deshierbe manual, los herbicidas baratos y la labranza – que controlan las malezas a corto plazo, pero también llevan las semillas de malezas del banco de semillas a la superficie del suelo y crean condiciones óptimas para la germinación.

En un esfuerzo por evaluar el impacto del uso de prácticas agrícolas de conservación para el manejo de malezas, los investigadores del Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT) utilizaron datos de un ensayo a largo plazo en tierras altas mexicanas para evaluar la biomasa, la densidad y la diversidad de las malezas con y sin control de herbicidas.

Los resultados de su estudio –recientemente publicado en Agronomy– muestran que la densidad de las malezas y la biomasa fueron generalmente mucho más bajas en áreas donde se practicaba la agricultura de conservación, en comparación con la labranza convencional. Los tres componentes ayudaron a reducir significativamente la biomasa de las malezas, con una reducción aún mayor cuando las tres prácticas se aplicaron juntas. Cuando se aplicaron los herbicidas, la biomasa de las malezas en la agricultura de conservación fue 91% más baja en maíz y 81% más baja en trigo que bajo la labranza convencional.

Los autores encontraron que los diferentes tratamientos favorecían las diferentes especies de malezas, pero no observaron ninguna tendencia hacia el aumento de las malezas perennes en donde se aplicó la agricultura de conservación. Los datos de su estudio muestran que, si se logra un control adecuado de las malezas en los años iniciales, las malezas en los sistemas de agricultura de conservación son más bajas que en las de labranza convencional. Dados estos efectos de control de malezas, los autores afirman que es probable que estas prácticas conduzcan a un menor uso de herbicidas a largo plazo – lo que puede ser una buena noticia para los pequeños agricultores que han informado que el manejo de malezas es particularmente problemático en los primeros años después de adoptar la agricultura de conservación.

Lea el artículo completo en Agronomy: Rotation, Mulch and Zero Tillage Reduce Weeds in a Long‐Term Conservation Agriculture Trial

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30. Herencia de la resistencia del trigo (Triticum aestivum L.) huites F95 a roya amarilla causada por Puccinia striiformis F. sp. tritici W. = Inheritance of resistance to yellow rust caused by Puccinia striiformis F. sp. tritici on huites F95 wheat (Triticum aestivum L.). 2019. Rodriguez-Garcia, M.F., Huerta-Espino, J., Rojas Martínez, R.I., Singh, R.P., Villaseñor Mir, H.E., Zavaleta Mejía, E., Sandoval-Islas, S., Crossa, J, Caixia Lan In: Agrociencia v. 53, no. 5, pg. 765-780.