Si bien la tecnología y el análisis de datos han revolucionado la agricultura en los países de altos ingresos, los agricultores de las naciones de bajos ingresos a menudo han quedado excluidos. Las nuevas herramientas desarrolladas por los centros del CGIAR están reduciendo la brecha digital para los pequeños agricultores. Estas herramientas están ganando cada vez más notoriedad internacional más allá del campo de la agricultura, como lo demuestra un reciente premio internacional.
El Premio Aplicaciones Innovadoras en Analítica (IAAA, en inglés) 2020 fue otorgado al Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT), a la Alianza de Bioversity International y el CIAT, y al Instituto Internacional para los Análisis de Sistemas Aplicados (IIASA, por sus siglas en inglés). Sus herramientas, que ayudan a los agricultores a aumentar la productividad, utilizan prácticas más sustentables y acceden a los mercados, superaron las propuestas de compañías tecnológicas internacionales y universidades con proyectos aplicados a diversos campos.
“El premio de esta colaboración destaca las fortalezas de reunir a nuestros centros de investigación bajo Un Solo CGIAR”, dijo Daniel Jiménez, científico de la Alianza que formó parte del equipo ganador. “Demuestra que podemos colaborar y competir al más alto nivel cuando se trata de aplicar la ciencia a los desafíos globales”.
El CIMMYT, el CIAT y el IIASA ganaron el primer lugar de la competencia con su caso ‘Análisis Integrados para la Agricultura Sustentable en América Latina’. Los finalistas incluyeron proyectos centrados en una amplia gama de herramientas analíticas utilizadas en la fijación de precios, la optimización de la transmisión de gas, asesoramiento en transporte y la gestión de las altas hospitalarias.
“El premio IAAA destaca la innovación y la creatividad en aplicaciones de analítica junto con el impacto en el mundo real”, dijo Pallav Chhaochhria, Director de Comercio de Acciones en Citigroup y Copresidente del comité de selección del premio IAAA, durante la ceremonia de entrega virtual.
La propuesta ganadora documenta el uso de sistemas innovadores de datos y herramientas por parte de investigadores y técnicos de campo financiados con fondos públicos que asesoran a más de 150 000 agricultores que participan en MasAgro, el proyecto de colaboración bilateral del CIMMYT con México para la producción sustentable de maíz y trigo.
El equipo multidisciplinario desarrolló un sistema para rastrear más de 500 variables durante el ciclo de cultivo en cada parcela monitoreada. Estas variables se analizan posteriormente en combinación con datos geográficos, meteorológicos y de mercado obtenidos de fuentes públicas de información. Los analistas de datos e investigadores extraen información de estas bases de datos para encontrar correlaciones o patrones que ayudan a identificar factores limitantes y las mejores prácticas de manejo para cada parcela.
Los análisis resultantes alimentan una aplicación llamada AgroTutor —disponible para Android e iOS— que ofrece información gratuita a los agricultores, incluido el potencial de rendimiento histórico, puntos de referencia locales, ventanas de oportunidad, prácticas agrícolas recomendadas y estimación de precios de alimentos y materias primas.
“Aunque se han utilizado análisis de datos sofisticados en la agricultura, los pequeños y medianos agricultores rara vez se han beneficiado de una combinación de sistemas y herramientas que ofrecen análisis específicos predictivos y prescriptivos para sus parcelas”, dijo Andrea Gardeazabal, gerente de Tecnologías de la Información y Comunicación para la Agricultura, Monitoreo y Evaluación del Programa de Desarrollo Estratégico del CIMMYT. “MasAgro y AgroTutor han demostrado que es posible que los agricultores con recursos limitados se beneficien de análisis innovadores de alto nivel”.
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