El gusano cogollero (Spodoptera frugiperda) puede disminuir la producci贸n de ma铆z hasta 50%, por lo que es una de las principales plagas de este cultivo (aunque tambi茅n se ha detectado que afecta al frijol, cebolla, alfalfa, tomate, pepino, entre otros cultivos). El da帽o caracter铆stico de esta plaga consiste en cortaduras en la base de la pl谩ntula (justamente arriba del suelo); no obstante, sus h谩bitos han ido cambiado y actualmente puede barrenar el tallo y alimentarse de las espigas y del elote.
El uso intensivo de ciertos plaguicidas para el control del gusano cogollero puede ocasionar que este se vuelva resistente a esos productos, adem谩s de que esta forma de control tiene un impacto ambiental negativo. Por esta raz贸n es fundamental brindar a los productores alternativas que sean adecuadas para el manejo de la plaga y que adem谩s sean accesibles econ贸micamente.
Ya que los machos adultos de la plaga (palomillas) se caracterizan porque usan la comunicaci贸n qu铆mica para localizar a la hembra en el proceso de apareamiento (pueden rastrear a la hembra incluso a una distancia de 11 kil贸metros), el uso de feromonas sexuales (sustancias que la hembra secreta para atraer al macho) permite manejar de mejor forma las poblaciones de gusano cogollero y minimizar el impacto ambiental.
Las trampas con feromonas son parte del llamado Manejo Agroecol贸gico de Plagas (MAP), el cual no busca exterminar, sino mantener las poblaciones de insectos plaga por debajo del umbral econ贸mico de da帽os. Por esta raz贸n se requiere determinar cu谩ndo hay una mayor poblaci贸n de adultos.
Ya que los picos poblacionales pueden ser distintos para cada regi贸n, en la plataforma de investigaci贸n Moyoapan Grande, en Coscomatepec, Veracruz, la Facultad de Ciencias Biol贸gicas y Agropecuarias de la Universidad Veracruzana y el Centro Internacional de Mejoramiento de Ma铆z y Trigo (CIMMYT) han realizado estudios para conocer c贸mo es el crecimiento poblacional de machos de gusano cogollero empleando trampas con feromonas para su control.
Entre los resultados que se han obtenido destaca que el uso de trampas con feromonas en el cultivo de ma铆z permiti贸 disminuir la incidencia del gusano cogollero desde la primera fecha de muestreo (figura 1). Asimismo, los estudios han permitido conocer fauna insectil asociada al cultivo de ma铆z en el 谩rea de estudio (zona central del estado de Veracruz), ayudando a determinar el tipo de plagas potenciales para la agricultura local.
Por: Arcimiro Vargas, Pablo Meza, Juan Del Rosario, Otto Ra煤l Leyva, Miguel Merino, Joaqu铆n Murgu铆a, Miguel Cebada, Jos茅 Luis Del Rosario, Mar铆a Elena Galindo, Axel Hernand茅z, Ricardo Serna, Carlos Llarena, (Facultad de Ciencias Biol贸gicas y Agropecuarias, Universidad Veracruzana), con la colaboraci贸n del productor Jos茅 Antonio C谩rdenas.
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