Especialistas del CIMMYT participaron en la primera Feria Internacional del Maíz Guanajuato 2018.
Por: Ramón Barrera, Divulgación MasAgro Guanajuato.
10 de agosto de 2018.
Irapuato, Gto.- En el marco de la primera Feria Internacional del Maíz Guanajuato 2018, que se realizó los días 9 y 10 de agosto en este municipio, especialistas del Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT) participaron en un panel con el tema Rescate del maíz en México.
Durante su exposición, los panelistas coincidieron en reconocer el esfuerzo de muchos actores, entre los que destacan productores, investigadores, instituciones gubernamentales y organizaciones de la sociedad civil, quienes han conjuntado esfuerzos para rescatar no sólo los maíces nativos, sino también la milpa como un sistema tradicional ecológico, sustentable y balanceado en el que cada cultivo desempeña un papel determinante.
Cristian Zavala, asistente de investigación del Banco de Germoplasma del CIMMYT, explicó a los asistentes que en este banco es donde se resguarda la colección de maíz más grande del mundo, la cual consta de más de 28,000 muestras de semilla única de diversos colores, texturas y orígenes. El Banco de Germoplasma del CIMMYT mantiene en custodia la colección de maíz para la humanidad, y la pone a disposición de investigadores y productores sin costo.
“¿Para qué lo conservamos, cuál es la finalidad de conservarlo? En la historia hemos visto, principalmente, cómo nuestros maíces criollos han venido perdiendo fuerza en comparación con nuevos maíces mejorados, no es un problema porque todos tenemos qué comer, pero necesitamos guardar un poco de esa diversidad genética que tenemos con nuestros maíces criollos que han convivido con el ambiente unos 8,000 años a través de la historia; ellos han creado sus propias resistencias a insectos, hongos y muchos patógenos”, indicó Zavala.
Por su parte, Carolina Camacho, investigadora del área de Socioeconomía del CIMMYT, señaló que se necesitan muchos actores para el rescate del maíz, pues se requiere una visión integral, y reconoció en esta actividad a las comunidades rurales, porque son ellas —y no solamente los productores— quienes han domesticado el maíz y desarrollado toda la diversidad que se ha encontrado en México, Guatemala y algunos otros lugres de Sudamérica. Entonces, cuando se piensa en rescate, ellos son los primeros con los que se ha trabajado, pero ha habido otros actores en este proceso, y son los científicos, que han logrado desde la identificación de razas de maíz con trabajos de principios del siglo XX hasta la definición de lo que son las razas de México.
“Quisiera hablar del trabajo clave del INIFAP. En el caso de Guanajuato, el doctor Alfonso Aguirre ha estado trabajando en algunas regiones del estado y ha realizado un gran esfuerzo con los custodios de maíces y con esta producción de semillas de maíz. Desde esa perspectiva, ustedes cuentan con un experto muy bueno con el que se ha avanzado en este tema de rescate. Por otra parte, están las instituciones gubernamentales que han impulsado estas acciones, como en el sexenio pasado, en el que fue muy fuerte la conservación de maíces criollos en áreas naturales protegidas que promovía la Comisión Nacional de Areas Naturales Protegidas, pues había un paquete de apoyos para la conservación in situ con productores, a quienes se les apoyaba para fortalecer las actividades comunitarias, y había ferias comunitarias y regionales”, sostuvo la investigadora.
Participaron también, como expositores en este panel, el ingeniero Misael Melchor, colaborador del programa MasAgro en el estado de Oaxaca, quien destacó el trabajo que han realizado en varias comunidades de la Mixteca implementando técnicas innovadoras para alcanzar mejores rendimientos en el cultivo de maíz; y el ingeniero Julio Ledesma, técnico de MasAgro Guanajuato, que compartió la experiencia de trabajar con pequeños productores innovadores en el norte de la entidad, quienes han ido adoptando tecnologías que promueve el programa para lograr sistemas de producción más rentables y sustentables.