A medida que se aceleran las amenazas del cambio climático, se requieren nuevas tecnologías, productos y enfoques para que los pequeños agricultores mitiguen y se adapten a las amenazas actuales y futuras. Dirigirse a los pequeños agricultores beneficiará no solo a los agricultores sino a todo el sistema agroalimentario a través de un mejor conocimiento relevante a nivel local que aprovecha los sensores portátiles y los avisos sobre las opciones de gestión, el estado del suelo, el clima y la información del mercado.
La Misión de Innovación Agrícola para el Clima (AIM for Climate / AIM4C, en inglés) busca abordar el cambio climático y el hambre global uniendo a los participantes para aumentar significativamente la inversión y otro tipo de apoyo para la agricultura climáticamente inteligente y la innovación de sistemas alimentarios durante cinco años (2021-2025).
El Centro Internacional para el Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT), como socio de AIM for Climate, organizó una sesión de trabajo titulada “Gestión inteligente de fertilizantes para pequeños agricultores para abordar la seguridad alimentaria, el cambio climático y los límites planetarios” durante la Cumbre AIM for Climate en Washington. DC, del 8 al 10 de mayo de 2023.
Los fertilizantes son esenciales para aumentar el rendimiento de los cultivos y garantizar la seguridad alimentaria; sin embargo, el uso de fertilizantes para alimentos y forrajes está gravemente sesgado a nivel mundial, lo que lleva a una fertilización excesiva en algunas regiones y a una fertilización insuficiente en otras.
Los agricultores de los países de bajos ingresos son muy vulnerables a la escasez de fertilizantes y al aumento de los precios, que tienen consecuencias directas en los precios de los alimentos y el hambre. Mejorar la eficiencia de los fertilizantes y las fuentes orgánicas e inorgánicas integradas es importante a nivel mundial, ya que la pérdida de nutrientes en el medio ambiente debido al uso inadecuado de insumos genera emisiones de gases de efecto invernadero y contaminación.
Sprint de innovación
Debido a que los pequeños agricultores son los principales administradores de la tierra y el agua, el Sprint de innovación AIM4C liderado por el CIMMYT está diseñado para implementar y ampliar una gama de nutrientes resistentes al clima, estrategias de gestión en 12 países, y llegar a decenas de millones de pequeños agricultores en estrecha colaboración con casi 100 organizaciones asociadas público-privadas.
Las estrategias incluyen innovaciones en la extensión donde las herramientas digitales permiten asesoramiento público y privado centrado en el agricultor para aumentar la adopción de prácticas de gestión de nutrientes adaptadas localmente. Conectar a los agricultores con los inversores y los mercados proporciona apoyo financiero para mejorar la gestión de nutrientes.
Al adaptar las prácticas validadas de gestión de la fertilidad a sus condiciones específicas y el uso integrado de leguminosas y estiércol, los pequeños agricultores optimizarán la productividad, mejorarán la resiliencia climática y mitigarán las emisiones de gases de efecto invernadero. La investigación de otras organizaciones ha determinado que una mejor gestión de los fertilizantes puede aumentar el rendimiento global de los cultivos en un 30 % y, al mismo tiempo, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Lugar exacto, momento exacto
“Necesitamos enfoques de gestión de fertilizantes adaptados localmente que funcionen para los pequeños agricultores. Al adaptar las prácticas validadas de manejo de la fertilidad a sus condiciones específicas, los pequeños agricultores optimizarán la productividad, mejorarán la resiliencia climática y mitigarán las emisiones de gases de efecto invernadero”, dijo Sieg Snapp, Directora del Programa de Sistemas Agroalimentarios del CIMMYT. Ella expresó: “Lo que se necesita ahora es una gran inversión en la síntesis de datos. A través de este Sprint, estamos explorando opciones para permitir llevar sensores a escala, para llegar a decenas de millones de agricultores con información de suelos hiperlocales”.
La desigualdad es el núcleo del problema en el manejo de fertilizantes: algunas regiones aplican más de la cantidad requerida, mientras que en otras regiones la aplicación de fertilizantes es insuficiente para las necesidades de las plantas, lo que conduce a bajos rendimientos y degradación del suelo.
“La eficiencia de los fertilizantes se puede mejorar mediante la aplicación de la cantidad correcta de fertilizante utilizando la fuente correcta empleando los métodos correctos de aplicación en el momento adecuado de la demanda de la planta”, dijo Tek Sapkota, científico principal del CIMMYT.
La sesión incluyó presentaciones de la Fundación para la Investigación en Alimentos y Agricultura (FFAR, por sus siglas en inglés), la Fundación de las Naciones Unidas, el Consejo de Investigación Agrícola de Pakistán (PARC, por sus siglas en inglés), el Instituto Internacional del Agua de Estocolmo (SIWI, por sus siglas en inglés), el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) y la Alianza de CIAT-Bioversity. Destaca las prácticas sostenibles y climáticamente inteligentes en Pakistán, la genética vegetal novedosa para mejorar el ciclo del nitrógeno y la gestión del agua y los nutrientes del suelo en Zambezi para abordar los desafíos de la seguridad alimentaria y el cambio climático.
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