Científicas de cuatro países latinoamericanos se reunieron para trabajar en TechMaiz, un proyecto apoyado por el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT), y continuar con el compromiso de la organización con la inclusividad y la inclusión.
Las investigadoras pasaron cuatro días de noviembre en la sede del CIMMYT en México para contribuir al plan de capacitación, que se centró en el mejoramiento genético, la conservación de suelos, el almacenamiento de semillas, el análisis de la calidad nutricional del grano y la gestión de la innovación en el modelo hub de cultivo de maíz.
Esta capacitación permitió a las investigadoras de Ecuador, Colombia, Guatemala y Perú discutir sobre el uso de nuevas herramientas tecnológicas para la intensificación sostenible de los sistemas de producción de pequeños y medianos agricultores, así como los retos en el camino para pasar de la eficiencia a la resiliencia.
Los científicos que participaron en esta formación en el marco del proyecto TechMaiz fueron:
- Liliana Atencio S. – Colombiana que trabaja en la Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria (AGROSAVIA). Es ingeniera agrónoma con un máster en ciencias agronómicas. Esto incluye un énfasis en fisiología vegetal y tiene experiencia adicional en programas de mejoramiento de cultivos transitorios y forrajeros.
- Ana Pincay – Ecuatoriana que trabaja en la Estación Experimental Santa Catalina del Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIAP) como investigadora agrícola. También es ingeniera en biotecnología.
- Alicia Medina – Peruana que trabaja en el Instituto Nacional de Innovación Agraria (INIA) como investigadora. Es ingeniera agrónoma y tiene un máster en planificación del desarrollo.
- María Gabriela Albán – Tiene varias responsabilidades, entre ellas coinvestigadora, coordina la parte académico-financiera y es profesora de la carrera de ingeniería agronómica en la Universidad San Francisco de Quito (USFQ) en Ecuador. Es ingeniera agrónoma con maestría en ciencias agropecuarias con énfasis en desarrollo empresarial agropecuario. Albán también tiene un diploma en diseño, gestión y evaluación de proyectos de desarrollo.
- Karen Agreda – Ingeniera agrónoma en sistemas agroproductivos. Tiene un postgrado en producción alternativa de frutas y hortalizas y trabaja como investigadora especializada en el programa de validación y tecnología de transferencia en el Instituto de Ciencia y Tecnología Agrícola (ICTA) de Guatemala.
Lazos de confianza para generar cambios
Tras un periodo de interacción continua, las investigadoras identificaron no sólo una serie de retos compartidos en sus respectivos países, sino también cuántas oportunidades complementarias y concretas de trabajo en equipo se crean cuando se fortalecen los lazos de confianza y el trabajo en equipo.
«Además de fortalecer el conocimiento, está la relación entre investigadoras e instituciones, entender el rol de cada miembro del equipo es importante y nos permite avanzar más», dijo Atencio. «Por ejemplo, Alicia trabaja en el mejoramiento, Ana en el uso de bioinsumos y Karen en transferencias y vinculación. Todas vemos que hay oportunidades en la agricultura para innovar utilizando herramientas como la e-agrología». El resultado es que el relevo generacional es cada vez más urgente».
Proponer proyectos más ambiciosos, pero también más claros y precisos, es parte del aprendizaje que las investigadoras piensan llevarse. Las investigadoras están decididas a compartir esta información con sus equipos y colegas, junto con enfoques integradores que buscan fortalecer el talento humano de cada institución.
«En Ecuador practicamos la agricultura de conservación, pero no conocíamos el concepto de no remover el suelo», dijo Picay. «Siempre es una buena decisión invertir en capacitación, pues refresca el pensamiento, abre la mente y desencadena acciones».
El proyecto TechMaíz continuará en 2023 con su tercer año de ejecución, promoviendo reuniones nacionales para promover y difundir el uso de tecnologías sostenibles para la producción de maíz. También se espera que continúe la capacitación del CIMMYT para los miembros de la Red Latinoamericana de Maíz.
Adaptación y mitigación del cambio climático 
