El reto de los sistemas de producci贸n en condiciones de ladera en la sierra centro del Ecuador es diversificar la oferta de alimentos hacia los mercados locales, a la vez que fortalezca la econom铆a familiar rural y contribuya a la seguridad y soberan铆a alimentaria nacional
Por: David Silva, Universidad Estatal de Bol铆var
Ecuador.- El reto de la agricultura y la producci贸n de alimentos en el contexto global direcciona sus diversos procesos a lograr la sustentabilidad. Para el caso de Ecuador, uno de sus principales sistemas de producci贸n agr铆cola se encuentra ubicado en la regi贸n Sierra Centro, donde a pesar de contar con suelos f茅rtiles y relativamente nuevos, 茅stos est谩n expuestos a grandes presiones relacionadas con la labranza de la tierra, ya que las unidades de producci贸n agropecuaria (UPA) implementan sus labores en condiciones de ladera con pendientes que van de 10% a 70%.
En la 煤ltima d茅cada, las instituciones y organizaciones dedicadas al desarrollo del sector agropecuario y diversificaci贸n de la econom铆a en Ecuador han generado valiosos procesos de investigaci贸n y validaci贸n de alternativas tecnol贸gicas que permiten contribuir con los sistemas de producci贸n locales y su sustentabilidad; sin embargo, la premisa fundamental contin煤a siendo elevar el nivel de la productividad del predio, sin tomar en cuenta los condicionantes de presi贸n sobre el deterioro de los recursos naturales y la calidad de los alimentos.
Es importante anotar que la estructura de la tenencia de la tierra en la regi贸n Sierra Centro del pa铆s est谩 fuertemente condicionada al minifundio y a la labranza convencional en condiciones de ladera, ya que aproximadamente 67.34% de UPA son menores a 10 ha.
Basados en la problem谩tica descrita, se hace necesaria la construcci贸n de ambientes de producci贸n sostenibles para la agricultura en condiciones de ladera, en donde los principios propuestos por la agricultura de conservaci贸n (AC) y su Intensificaci贸n Sustentable se presentan como una alternativa viable a incluir en la planificaci贸n y ejecuci贸n de las agendas propuestas para el cambio de la matriz productiva en el sector agropecuario nacional.
La reducci贸n de la labranza y el manejo de residuos de cosecha permiten, en conjunto, minimizar la perturbaci贸n en los componentes f铆sicos, qu铆micos y biol贸gicos del suelo, lo que contribuye a mitigar los efectos de degradaci贸n de este recurso principalmente asociados con la erosi贸n y la reducci贸n de su fertilidad. Los residuos de cosecha, con un adecuado manejo, otorgan un eficiente aprovechamiento del agua en el suelo, ya que regulan los procesos de temperatura, exposici贸n al sol y humedad.
El tercer componente, la diversificaci贸n de cultivos basada en la conservaci贸n, rescate, validaci贸n y generaci贸n de especies de plantas alimenticias para su utilizaci贸n dentro de las UPA es, sin duda, un mecanismo de fortalecimiento para la seguridad y soberan铆a alimentaria, ya que permite a su vez diversificar la econom铆a del predio y evitar la dependencia del monocultivo. Existen algunos beneficios extra asociados a la diversificaci贸n, entre los cuales podemos anotar el manejo integrado de plagas y enfermedades, manejo de malezas y fertilidad.
El reto de los sistemas de producci贸n en condiciones de ladera en la Sierra Centro de Ecuador es diversificar la oferta de alimentos hacia los mercados locales, a la vez que fortalezca la econom铆a familiar rural y contribuya a la seguridad y soberan铆a alimentaria nacional, en donde la aplicaci贸n de los principios de la agricultura de conservaci贸n se convierte en una herramienta positiva para su desarrollo.