El 14 de octubre de 2021, se realizó el Día de Campo en Valles Altos sobre Mejoramiento Genético y Producción de Semilla de Maíz en la sede del Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT) en El Batán, Texcoco, Estado de México. La última edición de este evento se llevó a cabo en 2019, sin embargo, en todo este tiempo, las actividades de investigación continuaron con las medidas de protección pertinentes, manteniendo la misma pasión que siempre nos ha caracterizado.
En esta ocasión, asistieron representantes de empresas semilleras y de la Universidad Autónoma de Chapingo en dos grupos y con horarios diferentes para mantener la distancia social. Los recorridos iniciaron con la bienvenida de Arturo Silva Hinojosa, líder de sistema de semillas de maíz para Latinoamérica, y después, con información sobre el programa de mejoramiento genético de maíz para Valles Altos a cargo del Félix San Vicente, coordinador regional y mejorador de Trópicos Bajos – Latinoamérica. Beatriz Mendoza, asistente de investigación del Programa de Valles Altos, realizó el recorrido por las parcelas demostrativas iniciando con el maíz nativo raza Chalqueño, y posteriormente, con poblaciones, pooles, líneas e híbridos, con el propósito de mostrar cómo a partir de la diversidad del maíz se puede llegar a genotipos uniformes como los híbridos para atender las necesidades de los agricultores para nichos específicos de Valles Altos, y a su vez, disponer de maíces nativos como fuentes de resistencia o tolerancia a factores bióticos y abióticos.
Alberto Chassaigne, especialista en sistemas de semillas de maíz para Latinoamérica, mostró las parcelas en donde se hacen las caracterizaciones de variedades de maíz con fines de registro en el Catálogo Nacional de Variedades Vegetales del Servicio Nacional de Inspección y Certificación de Semillas (SNICS) y dió el recorrido por las parcelas demostrativas con híbridos del Colegio de Postgraduados (COLPOS) y del Instituto de Investigación y Capacitación Agropecuaria, Acuícola y Forestal (ICAMEX). En seguida, Ubaldo Marcos, asistente de investigación del área de sistemas de semillas de maíz, mostró las parcelas para la investigación en producción de semillas (SPR por sus siglas en ingles) de híbridos, resaltando la importancia de esta actividad en la selección de híbridos que no sólo deben satisfacer los requerimientos de productores de grano, sino también ser rentables en la producción de semilla.
Finalmente, los participantes del evento aprovecharon la oportunidad para preguntar sobre la nueva forma de obtener los productos del mejoramiento genético de maíz del CIMMYT, del Consorcio IMIC-LatAm, del programa Maíz para México y de One CGIAR, y pudieron obtener respuestas precisas a cada una de sus inquietudes, despejando dudas y preocupaciones sobre la continuidad de estas actividades. Después de dos años de no poder visitar nuestra sede, les quedó claro que no volvimos porque nunca nos fuimos.
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