Karen Willenbrecht
Científicos chinos tendrán más oportunidades de conocer y aplicar la ciencia que hace el CIMMYT, gracias a un convenio que firmaron las dos instituciones este 16 de junio. Representantes de alto nivel de la universidad visitaron la sede del centro en México, como primer paso para establecer una alianza de cooperación destinada al desarrollo de tecnología en la provincia de Yunnan, una de las principales zonas de producción agrícola en el suroeste de China. Yunnan ocupa una superficie de aproximadamente 394,000 kilómetros cuadrados (152,000 millas cuadradas) y su población rebasa los 46 millones de habitantes.
Zhang Haixiang, rector de la Universidad Agraria de Yunnan, expresó su interés en trabajar con el CIMMYT en varias áreas, incluido un programa de intercambio de jóvenes científicos y profesores. Señaló que el clima de Yunnan es similar al de El Batán y que le gustaría que los investigadores del CIMMYT compartieran su experiencia en el mejoramiento de maíz y trigo en dicho ambiente. Invitó a los directivos del CIMMYT a visitar la universidad; dijo que él mismo los llevaría a conocer los programas de investigación sobre cereales, sobre todo aquellos que trabajan con arroz, maíz y trigo.
Marianne Bänziger, subdirectora general de Investigación y Colaboración, dijo a los visitantes que el CIMMYT tiene interés en reforzar su alianza con China. “Existen más oportunidades que las que hoy en día aprovechan los estudiantes o científicos visitantes de China de acumular experiencia y hacer aportaciones a los programas de investigación del CIMMYT”, refirió. “Necesitamos científicos con iniciativa en el CIMMYT y en las instituciones chinas, como la Universidad Agraria de Yunnan, para crear oportunidades que se alineen con nuestros intereses mutuos.”
Bänziger y Wen Jun, funcionario de asuntos académicos de la universidad, firmaron un memorándum de entendimiento en el que se sientan las bases del convenio de cooperación.
Durante su visita, el grupo de funcionarios chinos se reunieron con Xuecai Zhang, mejorador de maíz experto en selección genómica; Lan Caixia y Yuanfeng Hao, del Programa Global de Trigo; y Jiafa Chen, de Seeds of Discovery. Recorrieron también las instalaciones del Centro de Recursos Genéticos, el Complejo de Biociencias y los laboratorios de calidad de maíz y de trigo.
La Universidad Agraria de Yunnan es la única institución de estudios avanzados en agricultura y ciencia en la provincia del mismo nombre. La casa de estudios alberga el laboratorio nacional de biodiversidad del arroz, un instituto científico donde se desarrollan cultivos para regiones montañosas y un instituto de desarrollo rural.
Dan Jeffers, científico del Programa Global de Maíz del CIMMYT, reside en la provincia de Yunnan y participa en actividades conjuntas con la Academia de Ciencias Agrícolas de Yunnan.
