Seifu Mahifere
El proyecto Maíz con alto contenido de nutrientes para Etiopía (NuME) lanza una serie de campañas participativas en las que utiliza ondas herzianas para difundir información sobre el maíz con calidad proteica (QMP, por sus siglas en inglés), en especial sobre su contenido de proteínas y nutrientes. Las campañas están dirigidas a los agricultores a pequeña escala.
La campaña radiofónica es uno de los principales
componentes de la estrategia de comunicación de NuME, y está diseñada de manera de ayudar a que las familias campesinas obtengan mejores ingresos y tengan una dieta balanceada, sobre todo las mujeres y los niños. El objetivo de NuME es lograr que los agricultores acepten sembrar variedades de QPM, utilizando prácticas que aumenten la productividad de sus campos.
Los programas radiofónicos, que comenzaron en marzo de 2013, se transmiten en amharic, oromifa y tigriña, tres de los idiomas que más se hablan en Etiopía. En la primera serie de programas se dio información a madres de familia, con el fin de que alimenten de manera más balanceada a sus niños, para que crezcan sanos, y para que conocieran las variedades QPM en las regiones a las que llega la estación de radio. Campañas posteriores se dirigieron a hombres y mujeres que siembran híbridos de maíz, e incluyeron el QPM, el intercultivo y otras prácticas agronómicas que les pueden reportar beneficios. La campaña por radio se realiza en colaboración con tres estaciones locales y los programas son semanales, duran 30 minutos y se transmiten a las ocho de la noche, cuando las familias están en casa, cenando.
La campaña se complementa con el entrenamiento que recibe un grupo de periodistas sobre las diferentes características del QPM. Para definir el tema y el contenido de los programas se cuenta con un grupo asesor en el que participan representantes de los colaboradores que implementan el proyecto NuME, e investigadores especializados en el tema de las proteínas, personal del CIMMYT (incluido un especialista en género), personal del Instituto Etíope de Investigación Agrícola (EIAR)y del Ministerio de Agricultura, expertos en nutrición del Instituto Etíope de Salud y Nutrición, y de universidades, comunicadores y representantes de compañías semilleras. El contenido del programa de radio incluye también temas de género, y Farm Radio International (FRI), ONG internacional y colaborador de NuME, se ha asegurado de que haya mujeres en las transmisiones de NuMe, señaló Frehiwot Nadew, director nacional de FRI en Etiopía.
El radio sigue siendo un medio de comunicación confiable y es el más utilizado en las zonas rurales de Etiopía; un gran número de agricultores en esas zonas tienen acceso a un aparato. Mediante las campañas participativas que transmite FRI, los agricultores adquieren conocimientos sobre prácticas agronómicas de bajo costo, que luego evalúan y a la larga les generan beneficios. Esta forma de hacer difusión ya ha dado resultados en proyectos con 25 estaciones de radio en cinco países africanos. Los datos de esos experimentos revelan que, en promedio, por medio de una campaña se logrado que 21% de los agricultores ensayen una tecnología nueva, como el QPM, en el primer año, dentro del área desde donde transmite la radiodifusora.
NuME es patrocinado por el Departamento de Asuntos Internacionales, Comercio y Desarrollo de Canadá (DFATD).