Los sistemas de mercado agrícola desempeñan un papel fundamental en la seguridad alimentaria, el desarrollo de los medios de vida y el crecimiento económico. Sin embargo, el sector agrícola en Nepal se ve limitado por la falta de tecnologías y prácticas relacionadas con la mejora de semillas y fertilizantes. Al aceptar estos desafíos, Dyutiman Choudhary, científico en desarrollo de mercado del Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT), trabaja para fortalecer los sistemas de mercado de semillas y fertilizantes y las cadenas de valor, con el objetivo de garantizar una producción de cereales impulsada por la demanda, inclusiva y orientada al mercado.
El sector agrícola de Nepal está dominado por pequeños agricultores. Dado que la agricultura es principalmente semicomercial y de subsistencia por naturaleza, muchos pequeños agricultores están aislados de los mercados y carecen de conocimientos sobre las últimas tecnologías e insumos agrícolas. No pueden mejorar sus campos para aumentar la productividad y generar excedentes comercializables para generar ingresos rentables. Las entidades de agronegocios en Nepal, como las empresas de semillas, los distribuidores de productos agrícolas y los importadores, se enfrentan a desafíos de desarrollo del mercado y carecen de la orientación comercial y empresarial para desarrollar y ofrecer nuevas tecnologías a los agricultores. Los vínculos con el mercado de productos son débiles y poco integrados, lo que da lugar a una coordinación deficiente, un flujo de información débil y un menor rendimiento para los actores.
Aquí es donde encaja la experiencia de Choudhary en la gestión de agronegocios para marcar la diferencia.
Nacido y criado en Shillong, India, se matriculó como estudiante de ingeniería. Sin embargo, su interés dio un giro repentino cuando se sintió atraído por las ciencias biológicas y finalmente decidió dejar sus estudios en ingeniería para dedicarse a la gestión de los agronegocios. “Me di cuenta de que estaba caminando en la dirección correcta porque estaba fascinado al conocer los beneficios de la agrosilvicultura para los medios de vida y el alcance de los agronegocios para fomentar el crecimiento económico general”.
Se incorporó al CIMMYT en 2017 como experto en desarrollo de mercados, pero sus funciones y responsabilidades lo llevaron a trabajar como líder del proyecto Nepal Seed and Fertilizer (NSAF) cuatro meses después de su nombramiento. Su función implica liderar un equipo interdisciplinario de científicos, socios y expertos para desarrollar un sistema de mercado sinérgico. El equipo de NSAF fomenta las asociaciones público-privadas, mejora el acceso a los servicios de apoyo y fortalece las cadenas de valor inclusivas en un entorno de políticas de apoyo.
La investigación de Choudhary se centra en evaluar las cadenas de valor de cultivos, semillas y fertilizantes; desarrollar estrategias de mejora comerciales e inclusivas con empresas y partes interesadas; evaluar la competitividad de las empresas de semillas; presionar por políticas que fomenten el crecimiento del negocio de semillas y fertilizantes; y la construcción de vías para los servicios del sector público y privado para los actores del mercado y los pequeños agricultores.
Un mapa hacia los sistemas de mercado innovadores
Choudhary presentó la visión de un enfoque de sistema de mercado y elaboró una estrategia en colaboración con un equipo de investigadores del CIMMYT del Programa Global de Maíz, el Programa de Intensificación Sustentable y el Programa de Socioeconomía. La estrategia abordó las preocupaciones de la baja productividad de los cultivos, el escaso crecimiento del sector privado y un entorno político menos favorable que inhibe las innovaciones agrícolas en Nepal.
“Los sistemas de mercado de semillas y fertilizantes en Nepal no son competitivos y carecen de la afluencia de nuevos conocimientos e innovaciones que restringen el crecimiento de la agricultura”, explicó Choudhary.
Con experiencia previa como líder regional de productos y cadenas de valor para el sur de Asia y como experto en desarrollo orientado al mercado inclusivo en África oriental y meridional, Choudhary tiene capacidades únicas para formar un equipo ganador y trabajar con diversos socios para lograr un cambio en las prácticas agrícolas y la construcción de un sector agroindustrial sólido en Nepal.
Bajo su liderazgo, las empresas de semillas de Nepal están implementando enfoques de mercado innovadores y competitivos para desarrollar variedades híbridas recién adquiridas bajo sus marcas. Las empresas se están modernizando para crear modelos comerciales que se adapten al crecimiento del negocio de las semillas, satisfagan las demandas del mercado y ofrezcan servicios innovadores a los pequeños agricultores para construir un mercado nacional sostenible. La facilitación de oportunidades de financiamiento ha permitido a estas empresas producir planes comerciales estratégicos para apalancar 2 millones de dólares para financiar el negocio de semillas. Los mecanismos mejorados de coordinación de la cadena de valor están aumentando la demanda de los productos de las empresas de semillas y mejorando el acceso de los pequeños agricultores a los mercados de producción.
Hay un renovado interés y confianza en el sector privado para invertir en el negocio de los fertilizantes debido a la mejora de los conocimientos, la comunicación y los métodos de colaboración. El gobierno se comprometió a apoyar una gestión equilibrada de la fertilidad del suelo y asignó 2.4 millones de dólares en 2019 para iniciar la integración de fertilizantes en Nepal.
El panorama está cambiando y los responsables políticos están considerando nuevas ideas para fortalecer el cumplimiento de los objetivos en el marco de la Visión Nacional de Semillas 2013-2025 del Gobierno de Nepal y la Estrategia de Desarrollo Agrícola 2015-2035.
La competitividad fomenta la productividad
Los resultados del trabajo de Choudhary tienen el potencial de transformar la agricultura de Nepal al desencadenar nuevas inversiones, cambios en las políticas y prácticas, y prácticas innovadoras de gestión empresarial. “A pesar de un gran cambio en mis actividades laborales y los desafíos para lograr resultados impactantes, pude dirigir con éxito el proyecto para producir resultados emocionantes que hicieron que el donante lo declarara su proyecto más importante en Nepal”, explicó. “Al final del día, reflexionar sobre el trabajo logrado con mi equipo y las partes interesadas en la creación conjunta de soluciones para problemas complejos me brinda una inmensa satisfacción”.
Choudhary es un individuo amable, cercano a las ciencias naturales y le encanta interactuar con los agricultores. “Siempre he disfrutado viajando a lugares ricos en biodiversidad, para entender las culturas locales y las prácticas de subsistencia, con el fin de calibrar los motores de la innovación y la adaptación al cambio entre diversas poblaciones rurales”.
“Quiero seguir apoyando el crecimiento de la gestión de la agroindustria en las regiones menos favorables, ayudando a las partes interesadas en el continuo “del campo a la mesa” para aprovechar el potencial de las innovaciones en investigación, desarrollo y entrega.”
Igualdad de género, juventud e inclusión social 
