Durante la semana del 18 al 22 de junio de 2012, Tsedeke Abate, líder del proyecto “Maíz tolerante a sequía para África” (DTMA), acompañado por Cosmos Magorokosho, mejorador de maíz del CIMMYT, y el socioeconomista Girma Tesfahun, visitaron Angola, donde recibieron una cálida bienvenida de parte del gobierno. Dibanzilua Nginamau, de DTMA-Angola, los acompañó en su visita. El recorrido le brindó al grupo de DTMA la oportunidad de dialogar con funcionarios del gobierno y representantes de empresas semilleras.
El grupo de DTMA se reunió con el secretario permanente del Ministerio de Agricultura y Pesca (MOARDF), José Rodrígues Prata Junior, el 19 de junio de 2012. Prata Junior expresó su entusiasmo por trabajar con el CIMMYT y dijo que está muy al pendiente de la labor que el DTMA realiza con el Instituto de Investigaçao Agronómica (IIA). El maíz es de vital importancia para la economía de Angola y el año pasado el país importó 700,000 toneladas métricas del grano. En 2011, el DTMA facilitó la compra de 14 toneladas de semilla básica de ZM 523 de polinización libre (derivada del CIMMYT) y tolerante a sequía, de Agri-Seed, una empresa de Zimbabwe.
El grupo asistió también a la reunión de la Unidad Coordinadora Nacional de Angola celebrada en IIA-Huambo, a la que concurrieron los aliados nacionales de DTMA y que fue inaugurada por Mpanzo Domingos, director general del instituto.
El grupo se reunió con Antonio Faceira, propietario de Mundo Verde, una empresa privada que colabora con DTMA en Angola. El año pasado, Faceira suministró al gobierno 600 toneladas de ZM 523 para ser distribuidas sin costo a los pequeños productores, y espera poder aumentar esa cantidad a 2,000 toneladas el año próximo. El grupo de DTMA visitó la explotación agrícola de Mundo Verde, que produce rendimientos promedio de maíz de 8 t/ha (el promedio nacional actual es de alrededor de 0.7 t/ha).
El grupo del CIMMYT, acompañado por Nginamau and Faceira, se reunió por segunda vez con Prata Junior el 22 de junio de 2012. Al agradecerle la cálida bienvenida y su apoyo a la labor de DTMA en Angola, Abate señaló la necesidad de formular políticas que favorezcan la liberación de variedades y la participación del sector privado en desarrollar un sistema sustentable de producción y distribución de semilla. Los diálogos durante esta reunión enfatizaron también la necesidad de que el Ministerio de Agricultura asuma como meta el incrementar el rendimiento de maíz dentro de los próximos cinco años. Abate reiteró que el CIMMYT está dispuesto a brindar el apoyo técnico requerido para alcanzar la meta gubernamental de acelerar la producción de maíz. Prata Junior agradeció las sugerencias y solicitó apoyo inmediato para fortalecer las capacidades técnicas. Asimismo, señaló que Angola tiene que poder producir semilla básica y que el país ahora está importando otras 20,000 toneladas adicionales de semilla para el ciclo que viene. Prata Junior también mencionó que la introducción de híbridos de madurez precoz sería muy oportuna en vista de las sequías recurrentes en el país. Finalmente, se comprometió a plantear a MOARDF la diseminación a gran escala de las variedades de DTMA.