El agrónomo y especialista en sistemas de producción del CIMMYT con base en Etiopía, habla de sí mismo y de su trabajo. Ésta es una de varias entrevistas de los actores clave de Africa RISING (El Despertar de África).
Cuéntenos algo de su formación académica
Me gradué como agrónomo en zonas tropicales pero me especialicé en ganadería y comencé mi carrera trabajando en varios programas de desarrollo focalizando la interfaz entre la gente (principalmente agricultores) y la vida silvestre. Después hice un doctorado en sistemas de producción vegetal. Mis áreas de interés en la ciencia abarcan sistemas de producción agrícola, intensificación sustentable, el impacto de la agricultura en la biodiversidad y el desarrollo de innovación participativa.
¿Cuál es su función en su posición actual?
Actualmente, soy científico sénior en el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT), en Addis Abeba, Etiopía, y coordino varios proyectos del Centro, entre ellos, el de Mecanización Agrícola y Agricultura de Conservación para la Intensificación Sustentable (FACASI), que se lleva a cabo en Etiopía, Kenia, Tanzania y Zimbabwe.
¿Cuáles son sus planes para Africa RISING?
Crear una “prueba de concepto” sobre el Macizo Etíope en lo que respecta a la mecanización agrícola como un factor limitante de la productividad en estos sistemas (tan importante, o más, que el germoplasma, los nutrientes y el agua) y cómo se puede resolver con la mecanización a pequeña escala.
¿Cuáles son los más grandes retos que tiene Africa RISING y cómo podemos hacerles frente?
Para mí, el más grande reto que tiene Africa RISING es crear las condiciones para la co-construcción de innovaciones. Las plataformas de innovación hacen posible que se tengan en cuenta los conocimientos locales, pero se necesitan mecanismos para establecerlas y asegurarse de que no se limite la “creatividad” de los investigadores (que es participativa y no “exclusiva”). Ampliar las perspectivas de lo que es posible es uno de los papeles fundamentales de la investigación.
¿Cuáles son algunos de los logros de este programa?
Hasta donde yo sé, ningún otro programa tiene esta perspectiva de los sistemas. Que haya 10 centros del CGIAR que trabajan en conjunto es, creo, algo único que distingue a Africa RISING.
¿Qué le hace pensar en la posibilidad de una segunda fase basándose en la primera?
Lograr un verdadero método a escala de finca y de paisaje, integrar los diferentes componentes de las tecnologías ensayadas en la primera fase.
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