Como parte de las actividades que el CIMMYT está realizando para enriquecer las habilidades de su personal y ampliar sus vínculos con organizaciones externas, el 5 de septiembre estuvo en El Batán una delegación de la Universidad Nebraska-Lincoln (UNL), cuyos integrantes viajaron a México con objeto de dialogar acerca de una posible colaboración entre ambas instituciones. Entre las áreas de interés están el intercambio de estudiantes, cursos a distancia y proyectos de investigación conjuntos. El día comenzó con presentaciones de ambos grupos, para conocer sus respectivas actividades e identificar áreas de interés, y concluyó con la elaboración de un plan de acción.
Steve Mason, profesor de Producción y Gestión Agrícola de la UNL, subrayó el hecho de que Nebraska tiene las condiciones naturales ideales para hacer investigación, gracias a la diversidad de su medio ambiente (precipitación pluvial, temperatura y estructura del suelo). La UNL tiene estaciones experimentales en todo el estado y sus investigadores se adaptan a distintas condiciones climáticas, un requisito vital para trabajar en México.
Mason dijo que el Departamento de Agronomía y Horticultura de la UNL tiene mucho interés en hacer más trabajo de investigación en campo, a gran escala y con la comunidad, y que posiblemente sus estudiantes podrían hacer este trabajo en el CIMMYT. Bram Govaerts, jefe del Programa de Agricultura de Conservación del CIMMYT en México, apuntó que sería bueno también que el CIMMYT seleccionara estudiantes sobresalientes de países en desarrollo y que les dieran la oportunidad de estudiar en Nebraska. La UNL tiene ahora la capacidad de supervisar a más estudiantes de posgrado en ciertas áreas, como fisiología y producción vegetal, edafología y ciencias del agua y de las malezas. John Lindquist, profesor y ecologista de la Universidad, indicó que su grupo de estudiantes de malezas tiene un fuerte apoyo económico por parte del gobierno y de la industria y que actualmente 10 de ellos dedican gran parte de su tiempo a la investigación aplicada.
Profesores del Departamento de Agronomía y Horticultura expresaron su interés en que sus guías de campo y materiales de extensión sean traducidos al español y que el CIMMYT, a cambio, pueda utilizarlos.
Próximamente continuará el diálogo entre ambas instituciones para definir las posibles áreas de colaboración.