En la edición de junio de este año, el diario colombiando “Agricultura & Ganadería” (www.agriculturayganaderia.com) publicó un informe sobre el híbrido de maíz FNC 3056, de reciente liberación y creado para poder sembrarlo entre hileras de café en lugares donde se podan los cafetos. Esta práctica la adoptaron, hace varios años, con ayuda del gobierno, los caficultores colombianos, quienes anteriormente solían dejar los espacios vacíos entre plantas a expensas de las malezas. Sin embargo, ahora los cafetaleros ven incrementarse sus ganancias y los ingresos y la seguridad alimentaria de los miles de trabajadores que emplean. De la misma manera que varias otras variedades de maíz para este sector,el híbrido fue creado por la Federación Nacional de Cultivadores de Cereales y Leguminosas de Colombia (FENALCE) como parte de su ya larga colaboración con el CIMMYT, basándose en germoplasma de este último. “Las variedades son de alto rendimiento y resistentes a dos devastadoras enfermedades del maíz: la mancha café y la mancha gris de la hoja” –dice Luis Narro, especialista en maíz del CIMMYT en América del Sur. Según la publicación, la superficie donde se siembra maíz en las zonas cafetaleras colombianas aumentó de 30,000 hectáreas en 2003 a más de 60,000 en 2006. En el 80% de esa superficie se siembra la variedad ICA V305, liberada en 1993 y generada a partir de materiales del CIMMYT. El Presidente de Colombia, Álvaro Uribe, ha expresado que le gustaría que para el 2008 hubiera ya unas 120,000 hectareas de maíz mejorado en las zonas cafetaleras. Si esto ocurre, será resultado, por un lado, gracias a la productividad y la calidad de las variedades maíz, que en condiciones de excelente manejo en los cafetales rinde hasta 9 toneladas por hectárea; y, por otro, a la excelente labor conjunta con FENALCE y la Federación Nacional de Productores de Café de Colombia (FEDERECAFE).