El pasado 25 de julio, más de 180 agricultores, personal del CIMMYT y CORPOICA (organización de investigación agrícola colombiana), se reunieron en del campo de Isabel Cristina Cárdenas en Los Palmitos, cerca de Sincelejo, Departamento de Sucre, Colombia, con el fin de celebrar la liberación de la nueva variedad V-114. Un producto de la investigación del CIMMYT en México, Tailandia, Perú y Colombia, con contribuciones claves de los científicos colombianos en la evaluación y promoción, V-114 se conocía antes como Iquitos 9328, el cual lo desarrollaron Hugo Córdova, Carlos de León y Luis Narro, entre otros del CIMMYT, juntos con CORPOICA. El Programa Regional de Maíz en Asia del CIMMYT también mejoró la resistencia de la variedad al Mildeú velloso (cenicilla), enfermedad importante del maíz en esta región de Colombia, antes de su introducción. En la ceremonia, estuvo presente personal de CORPOICA, incluyendo a Paolo Bianchi, Director de la Estación de Investigación Turipaná de esta organización, y representando al CIMMYT estuvimos Luis Narro y yo.
En el día de campo, los agricultores explicaron a los investigadores algunas de las características que más aprecian en una variedad mejorada. Entre éstas incluyeron los bajos costos en la producción, rendimientos arriba de 3 t/ha, su adaptabilidad para utilizarse en condiciones de cero labranza y con mandioca intercalado, resistencia a insectos nocivos, y el que la semilla se puede guardar y resembrar. Al preguntar sobre su experiencia al cultivar V-114, los agricultores hicieron los siguientes comentarios:
- V-114 parece una variedad local (criollo) y piensan que contiene germoplasma local, ya que tiene variación en el color del grano (de color amarillo a color rojizo) y en la forma de la mazorca. Les gusta esto, puesto que lo asocian con la estabilidad y la tolerancia al estrés.
- El agricultor Rigoberto Romero dijo que al sembrar la semilla reciclada de V- 114, obtuvo el mismo (buen) desarrollo en la segunda cosecha al igual que como en la primer temporada, cuando sembró la semilla certificada.
- El agricultor Silvio Tovar dijo que sembró 5 kg de semilla intercalada con mandioca y cosechó 1 tonelada de maíz (equivalente a más de 4 t/ha). El día de campo fue la celebración de varios años de trabajo por parte de los científicos del CIMMYT y de CORPOICA, y un par de años de trabajo de evaluación participativa con los agricultores. Fue un placer ver la excelente interacción entre los ingenieros y científicos de CORPOICA y los agricultores, quienes intercambiaron preguntas, consejos importantes y unas cuantas bromas. Además del almuerzo, en el día de campo cada agricultor obtuvo 5 kg de semilla V-114. El informe sobre este evento aparece en el periódico Meridiano de Sucre: http://www.elmeridianodesucre.com.co/miercoles/AGRO/Agro.htm
¡Felicidades a nuestro equipo de CIMMYT en Colombia por el continuo impacto de su investigación y nexos colaborativos!